Когда Ролф летом 1988 года приехал в Восточный Берлин, ЦРУ не имело агентуры в аппарате МГБ или в Главном управлении разведки, занимавшемся разведывательными операциями за рубежом. Отнюдь не потому, что в этом направлении не велась работа. Просто каждый, кто вроде бы собирался переметнуться на другую сторону, оказывался подставой, и ЦРУ не удавалось завербовать даже самого тупого чиновника.

Но даже в этой обстановке у Ролфа было немало работы. В течение некоторого времени его работники устанавливали чувствительные датчики в районе военных баз на территории Восточной Германии. Эти датчики фиксировали интенсивность движения транспортных средств в районе базы и передавали эти данные через спутник. Если датчики, установленные в окружении нескольких баз, одновременно отмечали возрастание интенсивности движения, это могло означать, что Восточная Германия и ее советские союзники проводили мобилизацию и готовились к войне.

Работники ЦРУ тренировались устанавливать эти датчики размером примерно с коробку от ботинок во время обучения на «Ферме» и в Западной Германии, прежде чем приступить к осуществлению боевых операций в лесах Восточной Германии. Убедившись в отсутствии наружного наблюдения, работник ЦРУ надевал очки ночного видения и углублялся в заросли, окружавшие военную базу. Он должен был зарыть устройство в землю, оставив на поверхности только антенну, чтобы со спутника можно было регулярно принимать сигналы этого датчика.

Эта была такая восхитительная и эффективная операция, что разведка сухопутных войск США решила подключиться к ней. И тут-то начались неприятности. Армия запретила офицерам дислоцированных на территории ФРГ подразделений принимать в этом непосредственное участие и поручила установку датчиков своим агентам из числа немцев. Один их них оказался двойником и немедленно передал датчик «Штази» для изучения. Восточные немцы сразу же обнаружили в нем конструкторский дефект. Все датчики работали на одной частоте. Настроившись на эту частоту, контрразведка Восточной Германии получила возможность перехватывать сигналы всех датчиков, установленных около военных баз по всей стране. Чтобы не подвергать опасности свой источник, «Штази» какое-то время оставляла сенсоры на своих местах, но операция была провалена.

Другая техническая операция была связана с недавней договоренностью между Советским Союзом и Соединенными Штатами о постепенном сокращении ядерных арсеналов, которые стороны имели на территории Германии. Для проверки соблюдения Москвой заключенного соглашения ЦРУ решило использовать детекторы гамма-излучений, которые тайно устанавливались вдоль железных дорог ГДР, ведущих в Советский Союз. Русские должны будут вывозить свое ядерное оружие по железной дороге, и это будет зафиксировано датчиками. На основе этой информации ЦРУ может сделать вывод, действительно ли русские вывозили свои ракеты домой, как это предусматривалось договором. Это была ценная информация, но технические операции все же не могли компенсировать отсутствие агентуры.