Но уже было поздно — фантазиям читателей был дан толчок.

Агентством «Фри ньюс» уже в течение нескольких дней распространялось сообщение хроникера газеты «Эмпайр». Серьезные последствия имела телеграмма, посланная английским министром в Кабул на адрес правительства, в которой утверждалось, что полковник Лоуренс под именем Шоу находится на пограничной с Афганистаном базе. Таким образом слухам о его участии в афганских событиях был дан новый толчок. Этим слухам способствовали заявления русского и турецкого послов, а также французского представительства в Афганистане.

Англия немедленно отреагировала — все это неправда, Лоуренс никуда не исчезал со своей базы, что подтверждено заявлением сэра Гоффри Шламонда, командующего королевскими военно-воздушными силами в Индии. Вот содержание секретного послания командующего, поступившего в Лондон: «В течение некоторого времени имя полковника Лоуренса упоминается в связи с событиями в Афганистане, будто он находится на английской базе. Все это ложь. После консультаций в личной встрече со мной министр иностранных дел выразил пожелание положить конец этой дезинформации и отправить Лоуренса на родину. Я возражал, ибо считаю глупым играть на руку выдумкам журналистов. Но теперь я получил сведения, что в Кабуле эти слухи подхвачены местной печатью, утверждающей, что Англия провоцирует волнения в Афганистане. В связи с этим желательно удалить Лоуренса и прекратить распространение нежелательных слухов. Куда бы его ни отправили (в Индию или арабские страны), любое местное восстание воспользуется его именем. Это вредит и Англии, и самому полковнику. Могу я узнать паше мнение по этому вопросу? Продолжаю считать, что с удалением Ноуренса слухи не прекратятся…»