В XX веке в Индии была создана эффективная секретная служба. Однако контролировать такую огромную территорию было нелегко. По окончании Первой мировой войны немецкий император послал в адрес индийских региональных правителей письмо, в котором предлагал свою помощь в организации выступлений, которые могли быть поддержаны Афганистаном и Персией. К счастью, английской разведке удалось перехватить это письмо, посланное в виде микропленки размером с почтовую марку.

Впоследствии Россия через Коминтерн и пользуясь помощью местных националистов, создала на территории Индии эффективную пропагандистскую организацию, в которую входили боевые ячейки, где формировались кадры будущих революционеров. В 1921 году англичане арестовали двух братьев-мусульман, прибывших в северную провинцию Индии весной 1920 года. Они приехали из Афганистана, по до этого прошли курс обучения в советской разведшколе, расположенной на территории Туркестана.

Индийская империя возникла в результате «Акта о совершенствовании управлением Индии», который был принят после подавления восстания сипаев в период 1857–1858 годов. До 1935 года Индия управлялась непосредственно из Лондона. Местная администрация в стране была представлена генеральным губернатором, который имел титул визиря и находился в Калькутте. Он был одновременно представителем британской короны и главой индийского правительства.

Через несколько лет после провозглашения королевы Виктории императрицей Индии была основана партия Индийский национальный конгресс (ИНК) (1885). По иронии судьбы ИНК был детищем британской империи. Его создал англичанин Алан Хьюм, работавший в отделе по делам Индии, а руководил сам визирь — лорд Дюфферен. Партия ИНК стала горнилом, в котором плавились все националистические надежды Индии. Из нее вышли первые лидеры, настроенные враждебно по отношению к британской оккупации, и одновременно эта партия была создана самими англичанами. Естественно, что Алан Хьюм рассчитывал на поддержку богатых слоев индийского общества, имеющих прочные связи с англо-саксонской культурой, и стремился направить устремления индийцев к независимости по более безопасному руслу.

Одним из этих умеренных лидеров был первый учитель Ганди Гокхейл, для которого пример англичан был альфой и омегой будущего политического развития Индии. Согласно концепции Гокхейла, эволюция необходима, но должна быть очень медленной — нельзя спешить и торопить события, следует лишь неукоснительно сотрудничать с англичанами.

В первые годы XX века новый лидер Титак решительно воспротивился подчинению английской модели и, оставаясь на умеренной позиции, подчеркнул возможность другой модели будущего политического строя в Индии. Это касалось прежде всего вопросов религии, национальной гордости и исторического прошлого.