В некоторых штатах негры пытались реагировать, вступая в организацию «Лига лояльности». Они проводили конференции, тренировались в стрельбе, готовясь отомстить. К.К.К. узнала об этом и удвоила репрессии. Проституток, которых подозревали в контактах с неграми, мазали горячей смолой и голыми гоняли по улицам города, и бросали как собак умирать за чертой города.

В период радикальной реконструкции южных штатов белые американцы силой утверждали законы Ку-клукс-клана вместо государственных законов США.

Постепенно экономические условия в стране стали улучшаться, и К. К. К. стал медленно распадаться. К 1890 году эта страшная эпопея в истории США осталась лишь в рассказах ее участников. Но к 1925 году невидимая империя вновь возродилась в США в невиданных масштабах — в рядах куклуксклановцев было три миллиона активных членов.

Мотивы были те же — утвердить превосходство белой расы над черной. Организация носила шовинистический характер. В основном в нее набирались прихожане методистской и баптистской церквей — противники католицизма и антисемиты. Они слепо верили в догмы «Клятвы рыцарей Колумба», документа выдуманного, провокационного, в котором утверждалось, что «моральный долг католиков — вешать, сжигать на кострах, топить в горячем масле и хоронить заживо» всех, кто не исповедует католичество.

Это была провокация сторонников расовой дискриминации в попытке сдержать наплыв католических и еврейских эмигрантов в США. Последователи клана, распространяя протестантство, по-прежнему действовали методами насилия.

Устраивая свои макабрские спектакли, они давали выход страстям и подавленному эротизму протестантов. За десять долларов можно было поучаствовать в ночных шествиях куклуксклановцев, в казнях обнаженных жертв, принять клятву. Тогда новобранец становился частью воинства, братства, многомиллионной армии.

Таинственная атмосфера, целование флага США, слова клятвы, в которой новобранец обещал защищать законы общественной морали, — все это впоследствии обещало участие в спектаклях, разнообразивших монотонность провинциальной жизни.

Законы К.К.К почти не изменились со времени основания организации, начальство было жестоким, церемониал сложным и строгим. Стоя на коленях перед пылающим крестом, члены клана давали клятву верности. Их лица закрыты остроконечным капюшоном с прорезями для глаз. Клан жесток — он карает не только жертву, но и отступников.

Послушание и строгое исполнение клятвы дает возможность новобранцу со временем подняться по ступенькам мистической власти. Он сможет принять инициацию, будет посвящен в рыцари, затем войдет в рыцарский орден Камелин или орден Великого леса, станет носить на груди крест в металлическом круге. Став ветераном и пройдя по ступеням иерархии, член клана станет одним из полуночных рыцарей и будет носить шелковое одеяние, украшенное изображением аллегорических животных. И наконец станет Великим циклопом, начальником отрядов (клаверн).