Руководство организации К.К.К. осуществлялось Великими титанами и Великим драконом, а на самом верху пирамиды стоял Колдун-император. В этом было что-то от язычества.

Любой член отряда К.К.К. мог быть вызван среди ночи на сходку для принятия важных решений, для обсуждения всех проблем округа и общины. Речи перемежаются чтением Библии. Выносится приговор, ритуал казни остается неизменным — пламя костра, повешение, избивание плетьми. Жертвы не оправдываются в надежде избежать смерти, а судьи остаются невидимыми в своих нарядах и дурацких колпаках, избегая опасности быть узнанными.

Для опознания друг друга как членов организации был разработан условный язык жестов, приветствий. Письменные сообщения также были шифрованными, с использованием обозначений, специальных слов. Например, вместо понедельника — день тени, вторник — день смерти, месяцы обозначаются словами — ужас, кровь, гнев… Чтобы опознать в незнакомце члена клана, произносится «айяк?» («Вы член клана?»). Если да, то он отвечает «акиа» («Я член клана»).

Клан мечтал распространить идеи невидимой империи по всему миру, но организация родилась в исторических условиях, характерных для американской жизни, и на экспорт не годилась. В 1925 году в Германии возникло что-то похожее на К.К.К. — немецкий орден Креста и пламени, но он был высмеян и распущен. Скоро над Германией повисла свастика — символ фашистского мракобесия. В Канаду американцами был экспортирован орден Красного одеяния, члены которого жгли католические церкви, преследовали евреев и священников. Но дело кончилось скандалом — американские «братья» надули канадцев, выманив обманом у них деньги.

Так что Ку-клукс-клан остался чисто американским деянием и позором.

ПЕРВЫЙ КОЛДУН-ИМПЕРАТОР XX ВЕКА

Военными заслугами «полковника» Вильяма Симмонса было участие в составе Первого добровольческого полка Алабамы в войне против Испании — солдатом, естественно. Чин полковника он присвоил себе сам, став командующим пятью полками лесничих — так называло себя одно из многочисленных братств К.К.К. в США.

Странный персонаж — этот первый колдун-император XX века. Родился он в 1880 году в городке Харперсвилль в Алабаме в семье врача, обанкротившегося на спекуляциях. Денег на учебу не было, и Вильям Симмонс решил стать пастором методистской церкви, благо ораторствовать он любил и умел. Но не это было его призванием. Двенадцать лет надрывался он в проповедях, а карманы остались пустыми. А так хотелось хорошей жизни. Тогда он решил ездить по стране и продавать дамские корсеты.