Три буквы К.К.К. и сама идея инквизиции берут начало от дурацкой шутки. В декабре 1865 года в южном американском городке Пуласки (Теннесси) шесть парней умирали от скуки и, решив поразвлечься, оделись в плащи с капюшонами, чтобы попугать ночью негров. Шутка удалась. С тех пор город перестал спокойно спать. Кончился покой и в Соединенных Штатах. Весельчаки выбрали для названия своей шайки греческое слово «куклос» (круг). Эта идея имела успех. Через несколько месяцев куклос пополнился новобранцами и стал зловещим Ку-клукс-кланом. Рабовладельцы поняли, что клан станет их оружием в деле подчинения негров после Гражданской войны.

В апреле 1867 года К. К. К провел первый съезд в Нашвилле. Генерал Натан Бедфорд Форрест был избран президентом организации, получив титул Имперского колдуна. Его империя была поделена на «королевства», «провинции» и «убежища». Отрядами «вампиров» руководили Великие драконы — титаны, гиганты, циклопы.

Весть об организации К. К. К. сразу разнеслась по стране, побежденные в войне фанатики-южане нашли выход своим страстям. Они начали вешать, казнить, сжигать тех, кто не подчинялся законам морали Юга. Приговоры выносились иерархией нового тайного ордена.

В Ку-клукс-клан могли вступить белые американцы любого социального сословия. Они давали торжественную клятву бороться против негров, практически восстанавливая традиции рабовладельчества. К новой организации примкнули сразу девять штатов Юга. Они противостояли силам полиции, пытавшимся усмирить акции террора.

Организация К.К.К. стала вести настоящую войну против военных экспедиций правительства, пытавшихся навести порядок и противостоять насилию. Фактически на территории США вновь была развязана гражданская война в стремлении Юга отыграться за поражение.

В попытке найти предлог для обвинения негров разыгрывалась фантазия — поводов хватало. Негр был идеальным животным в этой охоте. Было запрещено обучать негров грамоте. При поимке белого преподавателя, обучавшего негров, куклуксклановцы забивали его порой плетьми насмерть. Здание школы, принявшей ученика-негра, сжигалось. Любая стычка белых с неграми заканчивалась кровопролитием. Белый южанин всегда держал под рукой пистолет и веревку, чтобы в любой момент можно было повесить негра.

Зимой 1870–1871 годов террор, развязанный в южных штатах, принял такие размеры, что три четверти негритянского населения-стали скрываться в лесах.

Во главе отрядов К.К.К стояли бывшие генералы конфедератов. Число отрядов росло, их действия становились реальной угрозой общественному порядку. Отыгравшись на неграх, куклуксклановцы стали охотиться за неугодными белыми. Преступлением было завести любовницу, наказать ребенка, пропустить богослужение в церкви. Приговоры были неумолимыми и жестокими.