У красных не было иного выбора — первая дивизия опаздывала, а дивизии Чан Кайши были на подходе. Тогда вышли тридцать молодых добровольцев — они обвязались гранатами, вооружились маузерами и стали передвигаться в направлении противоположного берега, перебирая руками вдоль стометровых цепей под непрерывным огнем противника, метр за метром. С берега бойцы Мао открыли ураганный огонь в направлении береговой охраны. Некоторые из смельчаков были сбиты огнем и упали в пропасть, но оставшиеся добрались до охраны и обратили ее в бегство. Путь на запад был открыт. Участники похода обновили настил и переправились по мосту на другой берег реки Тату.
Великий поход продолжался. Но Чан Кайши не унимался, вступая в союз с местной знатью тех провинций, по которым, преодолевая тысячи препятствий, двигалась колонна Мао. За голову Мао Цзэдуна было обещано вознаграждение в 20 миллионов.
16 июня 1936 года оставшиеся 25 тысяч бойцов от 80 тысяч участников Великого похода воссоединились с отрядами коммунистов Шечуаня.
А тем временем VII съезд Коминтерна продолжал советовать китайским коммунистам наладить отношения с Гоминьданом и создать Единый фронт борьбы с империализмом, потому что Япония начала войну против Китая и захватывала все новые территории.
Чан Кайши выдвинул лозунг:
Чжоу Эньлай поехал в Шанхай, чтобы встретиться со своим смертельным врагом Чен Лифу, главой спецслужб Гоминьдана. 31 мая 1936 года была создана Ассоциация национального единства, в которую вошли компартия и Гоминьдан.
В этой атмосфере сближения и доброжелательности произошло нечто чрезвычайное — Мао Цзэдун, заключив секретный союз с молодым правителем Маньчжурии Чан Хсюляном, похитил Чан Кайши.