Но Джобс в конце концов уволил или вынудил уйти большинство из "унаследованных" им от Амелио руководителей высшего ранга, а также менеджеров среднего звена. Например, один из личных помощников Джобса попал под удар, когда задержался с установкой в штаб-квартире Apple такой же высокоскоростной сети (так называемой линии Т-1), какая была у Джобса в NeXT и Pixar. Обнаружив, что сообщения по электронной почте приходят с опозданием, Джобс пулей вылетел из кабинета, навис над столом своего помощника Джима Оливера и выпалил: "Нет Т-1, вы уволены" — как свидетельствуют сам Оливер и еще один сотрудник Apple.

Оливер ушел, так и не поняв, всерьез это сказал Джобс или нет. "Он легко выходит из себя",— отмечает Оливер. На следующее утро Джобс извинился за этот инцидент перед тремя другими сотрудниками, объяснив, что "его крайне расстраивает, если что-то работает не так, как следует",— вспоминает один из работников. Сослуживцы передали Оливеру, что он может вернуться к работе, однако тот вскоре после происшествия подал заявление об уходе. Дело в том, что лично перед ним Джобс не извинился.

Джобс приобрел репутацию тирана, и недовольные служащие начали увольняться один за другим; в большинстве своем это были ветераны доджобсовских режимов, которых он все равно не захотел бы видеть рядом. "Стив полагает, что последние десять лет Apple занималась ерундой и, если ты там оставался все это время, значит, ты либо некомпетентен, либо идиот",— рассказывает один бывший руководящий работник, уволившийся в знак протеста против манеры Джобса обращаться с людьми. "Он считал плохим каждого, пока тот не доказывал, что хорош". Пятеро инженеров, проходивших собеседование с Джобсом по поводу устройства на работу в Apple, получили подтверждение такого умонастроения из первых рук, когда фактический исполнительный директор наклонился вперед и, по свидетельству одного из них, доверительно произнес: "В Apple десять тысяч бездарей, которых давно пора выгнать". Поскольку в Apple в то время вряд ли было столько сотрудников, значит, это заявление относилось к ним ко всем .

В то же время казалось, что Джобс заискивает перед работниками и управленцами, по условиям приобретения компании "импортированными" из NeXT. "Однажды он сказал мне, что пять человек из Apple не стоят и одного специалиста из NeXT",— рассказывал мне один бывший руководящий работник. К весне 1997 года практически все следы правления Амелио были уничтожены. Четыре из пяти высших руководящих должностей в Apple занимали Джобс и его бывшие подчиненные из NeXT, а пятое — главный финансовый директор Фред Андерсон. Андерсон пережил чистку отчасти потому, что поддержал одно из наиболее спорных решений Джобса, принятых им в качестве нового руководителя Apple,— решение об уничтожении производства клонов.