При этом в отношениях с властью одному из богатейших людей не только России, но и мира приписывают «концепцию второго ряда»: мол, нельзя сидеть ни в первом ряду, так как политическая конъюнктура постоянно меняется, и слишком близкие к прошлой власти «попадают под раздачу», ни «на задних рядах», откуда до власти не докричишься. Поэтому надо придерживаться «второго ряда», достаточно близкого, чтобы всегда можно было «решить вопрос», и достаточно удаленному, чтобы не опасаться стать нечаянной жертвой борьбы за власть.

Политолог Белковский существенно дополнил эту концепцию: «Главное, что выгодно отличает Фридмана от его коллег-олигархов и что позволяет ему достаточно долго преуспевать – это понимание реального механизма власти. В отличие от Ходорковского, который рассчитывал на поддержку 2–3 фигур в высших эшелонах власти Фридман создал разветвленную структуру архиэффективных собственных „бюрократических группировок“ в разных регионах, которые состояли из гражданских и силовых чиновников и судей. На поддержку этих „дружественных сил“ Фридман всегда и опирался. Это можно назвать „принципом Фридмана“. Принципом, который лучше всего работает в российских условиях».

Вместе с тем стратегичность мышления, вероятно, не позволяет превращать огромный конгломерат в простого заложника развивающихся помимо него политических процессов: как и во времена перед назначением Гайдара, чтобы стать частью будущего, его надо сформировать самому. Работа в этом направлении, скорее всего, ведется, хоть и без огласки, – и волею случая заметными для посторонних наблюдателей становятся лишь отдельные ее элементы.

Так, вряд ли случайно или чтобы просто «потешить самолюбие» Фридман стал членом Международного консультативного совета по иностранным отношениям США. А в 2006 году в совет директоров ТНК-ВР был принят бывший генсек НАТО.

Аналитики отмечали распространение бизнес-интересов «Альфа-групп» именно на те страны, в которых произошли «цветные революции», – возможно, из-за их особенностей, а возможно, для побуждения Запада продвигать интересы Фридмана как своего партнера.

Такое партнерство, вероятно, действительно имеет место и является более глубоким и комплексным, чем может показаться поверхностному наблюдателю. Политолог Сергей Марков отмечал: «Мне непонятно, почему „Альфа-групп“ статусом неприкасаемых пользуется. Возможно, потому, что они являются командой не российской, а подразделением, связанным с мощными международными олигархическими группировками, которые каким-то образом защищают „Альфа-групп“ от нападок со стороны российского государства».