С ним можно и нужно было играть. Он служил, выполнял другие команды, а за сладкие сухарики готов был трудиться непрерывно. Очень их любил, да и толку было болонке от чужого ребенка-кормильца явно больше, чем просто от ребенка-гостя. Так что консенсус был найден. Выданное ему для личного употребления блюдце с сухариками автор целиком скормил Пушку. Тот служил, танцевал, прыгал, падал, притворяясь убитым, но не забывая при этом хитро косить круглым темным глазом из-под челки, и давал себя гладить. В общем – полный восторг. А вот закончилось не на такой мажорной ноте…

Песик был сыт и счастлив. Автор, который только-только пошел в школу и своей собаки у него еще не было – маленькая лайка Дик появилась в его жизни только в 1973 году, в восьмом классе, – тоже. Взрослые рядом отсутствовали. А объевшийся Пушок почувствовал настоятельную потребность прогуляться по своим делам. Он честно просился у двери, крутясь и подпрыгивая, но увы! Автор по малости лет и отсутствию опыта так и не понял, чего он хочет, и никого не позвал на помощь. Дядя Володя с его женой, тетей Натой, принимали гостей. И Пушок, увы, не вытерпел и оконфузился…

Как он переживал! Как извинялся! Каким грустным после этого был! Как помчался за хозяйкой, чтобы привести ее на место нечаянного преступления, как печально принимал укоры и как после этого ушел лежать в свой уголок, отказываясь играть дальше и не отзываясь на ласку! Только вздыхал и чуть-чуть шевелил хвостиком. Пес был не виноват – виноват был автор, который его соблазнил и чрезмерно увлек, прикармливая и играя. И хотя никого уже давным-давно нет, ни Пушка, ни родителей, ни старшего поколения Земшманов, ни той старой Одессы, которую автор так любил, эта вина так и остается при нем. До сих пор перед псом и его хозяевами неудобно…

Может, оно и смешно. Но память хранит все. Воспоминания о минутах счастья и любви. О детских шалостях и проказах. Об опасных ситуациях и о ситуациях неловких, которых в жизни каждого человека более чем достаточно. О редких триумфах и о куда более частых разочарованиях. О глупых надеждах и о спокойном течении дней, когда удается поймать состояние гармонии с миром. Из всего этого и складывается жизнь, как мозаика из кусочков смальты и маленьких камушков. Черных, белых, цветных – разных. Единственная. Другой не будет. Ее имеет смысл ценить и помнить, что в ней было, – она того стоит. Вот и еще пару кусочков сложились в общую картину. Долго ли их осталось перебирать?..

* * *

Госсекретарь Соединенных Штатов в очередном интервью привычно сказал очередную глупость, насчет того, что Россия является врагом Америки. В данном случае это Помпео, услышать от которого что-то умное никто, в принципе, и не предполагал, но мог быть и кто угодно другой. Они там все, в Госдепартаменте США, за последние годы столько глупостей наговорили… Соревнуются, что ли, кто больше высосанных из пальца угроз, пустопорожних обвинений и вранья в адрес Москвы журналистам выскажет? Впрочем, те и сами хороши – если от американского начальства новостей по этой части нет, они их придумают.