Каковы были отношения между Жерменой и кассиршей? Приходящая домработница помолчала, а затем ответила: мадам Дессиньоль сдержанная и вежливая, но никогда не была дружна с Жерменой Бишон. Мадам Дессиньоль самой не было еще и 30 лет, и она тоже имела виды на мсье Урселя.

Опрос жильцов продлился до 18.30, когда Лепинэ доложил Амару, что прибыл доктор Бальтазар и уже пробирается сквозь толпу около дома. Доктору было 37 лет, через 10 лет он прославится и станет первым и лучшим парижским судебным медиком. В 1909 г. он еще был в тени профессора Туано, заурядного последователя двух наиболее значительных парижских судебно-медицинских экспертов – Амбруаза Тардьё и Поля Камилла Ипполита Бруарделя – на кафедре судебной медицины в Сорбонне. Репутация Туано была изрядно подпорчена – из-за его неквалифицированных экспертиз была дважды оправдана детоубийца Жанна Вебер.

Бальтазар родился в 1872 г. в семье владельца лимонадной фабрики в одном из домов на бульваре Вольтера, куда теперь прибыл для осмотра тела Жермены Бишон. В юности Бальтазар интересовался математикой и техникой и окончил Политехническую школу. В 1893 г. любознательность и жажда приключений привели его на военную службу, он стал артиллерийским офицером и как раз в это время начал изучать медицину. Много лет занимался тогда еще совсем новым направлением в науке – излучением радия. В 1904 г. обратился к судебной медицине, увлекся ею, более чем прочими науками, и применял в судебной медицине знания и навыки практикующего врача. Одним из первых Бальтазар изучал под микроскопом пули, извлеченные из мертвых тел, и сравнивал их с различными видами огнестрельного оружия. Но, прежде всего, он со своей ассистенткой и впоследствии женой Марселлой Ламбер занимался изучением волос, обнаруженных на месте преступления или несчастного случая.

Бальтазар приветствовал Амара и судебного следователя в своей обычной манере – резко, небрежно – и приступил к работе. Тогда доктор шагнул навстречу своей славе; этот случай вошел в историю криминалистики, здесь впервые решающую роль сыграло исследование волос с места преступления.

С бесстрастным выражением лица доктор вошел в кухню и опустился на колени возле убитой. Бальтазар считался человеком холодным, жестким, даже жестоким, но эти черты характера сформировались из-за его полной сосредоточенности на своем деле, это была защитная реакция. В душе доктор был ранимым и чувствительным. Опытный судмедэксперт, он мгновенно определил время смерти – между 12 и 14 часами. Изменения кожи на запястьях и вокруг шеи – убитая яростно сопротивлялась и боролась. Причина смерти – множественные повреждения черепа, от 30 до 40 ударов; били то лезвием, то обухом. Доктор приподнял сорочку – жертва была беременна, месяце на шестом. Бальтазар молча нагнулся над левой рукой жертвы, вытянутой в сторону. Потом слегка приподнял тело, чтобы осмотреть правую руку.