В этих условиях Вознесенский предложил сделать прибыль основным показателем эффективности советской экономики. А Сталин считал этим показателем снижение себестоимости продукции.

Сталин, как руководитель государства и теоретик социализма, понял, какими осложнениями чреваты новации Вознесенского. Маленков и Берия были не только, а порой и не столько интриганами в борьбе за места возле Сталина, но и крупными государственными деятелями. Они выдвинули свою программу, альтернативную предложениям Жданова – Вознесенского, основанную на усилении централизованного планирования, ужесточении государственной дисциплины, приоритете в промышленности группы «А».

В годы войны резко вырос и усилился советский военно-промышленный комплекс, тесно связанный с верхами Вооруженных сил. Им руководили: Маленков (ракетостроение), Берия (атомные разработки) и Булганин, в 1947 году сменивший Сталина на посту главы военного ведомства. Ввиду угроз (или имитации агрессивных намерений) со стороны Запада приходилось вновь увеличивать армию, резко сокращенную в послевоенные годы. Нужно было принимать вызов в навязываемой СССР гонке вооружений, целью которой было ослабить экономику Советского Союза, воспрепятствовать улучшению жизни советского народа, чтобы вызвать его недовольство существующим строем. Что бы теперь ни говорили «западники», но было именно так.

В таких условиях Сталин посчитал программу Маленкова – Берии наиболее отвечающей сложившейся реальности. Вознесенский не смог трезво оценить изменившуюся обстановку. Вдобавок проявил самоуверенность и самонадеянность. Они-то и подвели его.

Зимой 1948 года в Ленинграде была проведена Всесоюзная оптовая ярмарка, которая не была должным образом согласована Вознесенским со Сталиным. Кроме того, Вознесенский не избавился от пагубной привычки недооценивать значение будничной рутины в работе, которая уже подводила его в военные годы. Сложившейся ситуацией вновь воспользовался Берия. Именно он, а не Маленков, был заинтересован в «свержении» Вознесенского. В отчетах о выполнении первой послевоенной пятилетки были обнаружены подтасовки в цифрах и фактах. Как председатель Госплана за это отвечал Вознесенский. Его отставка не замедлила последовать в марте 1949 года. Берия подлил масла в огонь: обнаружилась потеря секретных документов Госплана. Это окончательно погубило Вознесенского. Возникло «дело Госплана». Берия постарался, используя постоянные связи ленинградца Вознесенского со своими земляками, притянуть его к «Ленинградскому делу». Арестованный в октябре 1949-го Николай Алексеевич прошел по одному процессу с ждановцами и был расстрелян 1 октября 1950 года.