Талантливый профессионал в области экономики, Вознесенский был резким и грубым администратором. Выдвинувшись в годы кровавой бойни «ежовщины», он принес с собой в Кремль деловитость и достаточно высокий интеллектуальный уровень. Его сильной стороной была хорошая теоретическая подготовка. Но недостаточное знание производственной практики делало Вознесенского уязвимым для соперников в борьбе за пост заместителя Сталина по правительству – педанта Молотова и напористого хитреца Берии. Последний ловко использовал то, что Вознесенский (возможно, невольно) посягнул на монополию Сталина в развитии марксистско-ленинской теории в области политэкономии. Вряд ли такое «нахальство» могло понравиться вождю.

Причины падения и гибели Вознесенского объясняют по-разному. Примитивная версия все сводит к подозрительности и самомнению Сталина, к его нелюбви к ярким и сильным личностям в своем окружении. С этим трудно согласиться. Сильных и самобытных личностей в окружении вождя было немало. К их числу можно отнести даже Хрущева (исключение, пожалуй, Булганин и Андреев).

Другое дело – теоретические взгляды Вознесенского. Он был предшественником и даже в какой-то степени учителем А.Н. Косыгина, экономическую реформу которого (1965) можно считать существенной предпосылкой капиталистической реставрации в нашей стране. Чтобы лучше разобраться в проблеме, вспомним о внутренней и международной обстановке, сложившейся в послевоенные годы.

После жесточайшей войны, вызвавшей огромные разрушения и чудовищные человеческие жертвы (особенно среди мирного населения), советская страна в первые мирные годы могла надеяться на благоприятное международное положение. Так представлялось многим, в том числе и Вознесенскому. В 1945–1947 годах огромный авторитет Советского государства в мире и желание заправил Запада использовать для своей выгоды его послевоенные трудности обеспечивали относительное согласие среди так называемых великих держав. Именно в этот период Жданов, находившийся в экономических вопросах под влиянием Вознесенского, предложил Сталину социально-экономическую программу, которая на первых порах не вызвала возражений вождя, старавшегося всячески избегать конфронтации с западным миром и обеспечить на сравнительно длительный период передышку для своей страны. Программа Жданова – Вознесенского предполагала, в частности: большее развитие товарно-денежных отношений, создание рыночных механизмов и кооперативного сектора в экономике (число пайщиков неуклонно росло), уделение главного внимания развитию промышленности группы «Б» (товаров народного потребления), некоторое ослабление жесткого централизованного планирования. Но уже с осени 1947 года международный горизонт начали заволакивать тучи. Бывшие союзники вступили на тропу «холодной войны». В 1948 году резко возросла опасность военного столкновения с Западом. В США разрабатывали планы атомных ударов по крупнейшим городам Советского Союза. Помимо всего прочего, нарастала идеологическая экспансия капиталистических держав. Ей способствовала социально-экономическая ситуация в СССР. Очень большое число советских людей побывало за границей либо продолжало находиться там. Определенная часть их оказалась очень восприимчивой к западной пропаганде. Внутри СССР приобретала социальное и экономическое влияние увеличивающаяся прослойка нуворишей, криминально нажившаяся на бедствиях и страданиях военных лет. Резко выросла преступность. В годы войны ослабла борьба с коррупцией. В стране создавалась благодатная почва для прокапиталистических настроений.