Во время тяжелых осенних боев 1991 года хорваты приобрели с бывших складов ГДР несколько тысяч комплектов военной экипировки: шлемы образца 56/76 года и зимнюю униформу образца 90 года в «дождевом камуфляже». Хорваты срезали с немецкой униформы погоны и приладили наплечную эмблему с национальным шахматным полем.

Осенью 1991 года знаки различия носили только представители высшего командного состава. Когда знаки различия появились у рядовых (это случилось во второй половине 1992 года), немецкая униформа уже не использовалась. Вместо нее Хорваты стали носить Британскую униформу образца 84 года и западногерманскую униформу образца 90 года. Что касается касок, то в боях использовались американские каски M1, швейцарские каски M49/62 (вариант британской каски AT mk.II), британские каски AT mk.IV, польская версия советской СШ40, югославская каска модели 59/85 и даже словенская MPC-1.

Бойцы ХОС носили американский камуфляж образца 82 года (с зимним и летним маскировочным рисунком), черные береты или хорватские кепки. В повседневных условиях ХОС-овцы предпочитали использовать черную форму американского образца и красные береты с национальным символом довоенного времени (с белым левым верхним квадратом). Этот символ, впервые появившийся в средние века, был дискредитирован фашистским режимом Павелича и не использовался после 1945 года.

На левой руке ХОСовцев находилась нашивка в виде старой национальной эмблемы в серебристом кольце. В верхней части кольца располагались буквы HOS, под ними HSP. В нижней части кольца была вышита надпись «Za dom spremni» (Готовы к защите Родины). ХОСовцы носили как хорватские знаки различия, так и усташеские, история которых прослеживается с времен Второй мировой войны.

В декабре 1991 года власти Хорватии потребовали от ХОСовцев снять усташеские символы и использовать символы Хорватской республики.

БИТВА ЗА КАЗАРМЫ — КРОВАВЫЙ СЕНТЯБРЬ 1991

Битва за Казармы стала отправной точкой Сербско-Хорватского конфликта, за которой последовали более масштабные события в Вуковаре и Дубровнике.

Первые атаки хорватов на казармы ЮНА были зафиксированы в июле 1991 года, после чего нападения приняли постоянный и, в целом, предсказуемый характер. К концу лета стало ясно, что хорваты намерены захватить большую часть югославского оружия, оставшегося на их территории. Командование ЮНА должно было предпринять меры к защите военных комплексов, но ничего подобного не произошло. Генералы Югославской армии или полностью не понимали сложившуюся ситуацию или делали вид, что не понимают ее.