В Европе выходило множество брошюр, в которых писалось, что русский царь — пьяница и развратник, а все его подданные — такие же дикие варвары. При этом в наставлениях послам указывалось, что царь (Иван VI) трезвенник, неприятно умён, пьяных не выносит категорически, и даже запретил распитие алкоголя в Москве.

Ещё более усилился страх перед Московией во времена Петра I, когда он в сражении у Полтавы наголову разбил войска шведского короля Карла Великого. Позднее против русского царя-реформатора была использована уловка с приписываемым ему завещанием, где император якобы составил грандиозный план завоевания русскими чуть ли не всего мира. Однако французский историк Шницлер, опубликовавший текст в XIX веке, заявил, что хотя данный документ и «является чистой выдумкой, но он прекрасно служит целям антирусских выступлений».