Все японцы слушали голос императора. Хотя многие из них не поняли архаичных выражений, использованных Хирохито, всем было понятно, что император решил закончить войну. Многие плакали, но некоторые чувствовали облегчение.
Два человека не услышали обращение императора к нации. Незадолго до начала трансляции Хатанака и Сиидзаки сели на землю возле моста Нидзюбаси лицом к императорскому дворцу. Хатанака выстрелил себе в голову из того же револьвера, которым он убил генерала Мори. Сиидзаки вонзил меч себе в живот, а затем тоже застрелился.
В тот же день в 15:20 правительство Судзуки подало в отставку. Перед этим оно опубликовало свое последнее заявление. Судзуки объявил, что был подписан императорский рескрипт об окончании войны. Он упомянул, что двумя ключевыми факторами, повлиявшими на решение о завершении войны, стали появление у противника «новой бомбы» неслыханной разрушительной мощи, изменившей методы ведения боевых действий, а также вступление в войну Советского Союза. Теперь задача японской нации заключается в сохранении кокутай, подчеркнул Судзуки, и во имя этой цели необходимо любой ценой избежать внутреннего конфликта[464]. Хотя согласие с условиями Потсдамской декларации, данное императором, лишало кокутай той идеологической составляющей, которая с 1935 года считалась главенствующей, послание Судзуки продолжало поддерживать миф о том, что кокутай удалось сохранить.
На императорском совещании Хирохито предложил выпустить еще один рескрипт, адресованный офицерам, солдатам и морякам и призывающий их сложить оружие и сдаться без сопротивления. Составить этот исторический документ было поручено помощнику Сакомидзу. По необъяснимой причине этот рескрипт, написанный 15 августа, был опубликован только 17-го числа. Вот что в нем было сказано:
Теперь, когда в войну вступил Советский Союз, ее продолжение при текущем положении дел внутри страны и в мире приведет только к дальнейшим бессмысленным жертвам и в конце концов поставит под угрозу саму основу существования империи. Поэтому, хотя боевой дух Нашей армии и флота все еще крепок, Мы собираемся заключить мир с Соединенными Штатами, Великобританией, Советским Союзом и Чунцином, чтобы сохранить наш славный кокутай.
Теперь, когда в войну вступил Советский Союз, ее продолжение при текущем положении дел внутри страны и в мире приведет только к дальнейшим бессмысленным жертвам и в конце концов поставит под угрозу саму основу существования империи. Поэтому, хотя боевой дух Нашей армии и флота все еще крепок, Мы собираемся заключить мир с Соединенными Штатами, Великобританией, Советским Союзом и Чунцином, чтобы сохранить наш славный кокутай.