В феврале 1922 года при испытании новых двигателей, которые должны были повысить скорость полета дирижабля на 10–15 км/ч, после взлета дирижабль набрал высоту 150 м. В это время его командир резко увеличил режим работы двигателей до максимального, после чего дирижабль получил отрицательный дифферент. Для выравнивания корабля экипаж начал перемещать грузы из передней части гондолы в заднюю. Внезапно отрицательный дифферент увеличился и достиг почти 45°, затем уменьшился, но оставался все же достаточно большим, и дирижабль продолжал снижаться с большой скоростью. Он задел за одну из фабричных труб, затем столкнулся с проводами линии высокого напряжения, разорвал их и воспламенился. Из 45 человек команды 34 погибли.

Катастрофа произошла из-за ошибок пилотирования, так как экипаж не знал некоторых особенностей динамики полета управляемого аэростата. Дирижабль был облегченный, т. е. имел сплавную силу. В таких условиях причиной столь значительного наклона в продольном направлении стала слишком большая скорость. Катастрофы можно было избежать, либо выпустив часть газа через клапаны в момент увеличения режима работы двигателей, что привело бы к уравновешиванию дирижабля, либо уже в условиях быстрого снижения уменьшением скорости полета путем перевода двигателей на пониженный режим.

Несмотря на трагический случай с «Ромой», армейское воздухоплавание не теряло надежды на использование больших полужестких дирижаблей. Для этого у фирмы «Гудиер-Цеппелин» в 1924 году был заказан новый полужесткий дирижабль RS-1. В качестве консультанта при постройке дирижабля был приглашен Нобиле. RS-1 по своей конструкции имел много общего с итальянскими кораблями завода воздухоплавательных конструкций.

Его оболочка внутри была разделена при помощи трех поперечных диафрагм на четыре отсека. В нижней своей части диафрагмы имели небольшие отверстия, которые служили для выравнивания давления газа в разных отсеках. Баллонетов — четыре, по числу отсеков: их общий объем — 6000 куб. м. Килевая ферма — треугольной формы в поперечном сечении с вершиной треугольника, обращенной внутрь оболочки.

Оперение состояло из крестообразно расположенных на корме оболочки четырех плоскостей, три из которых заканчивались соответствующими рулями; верхний стабилизатор руля не имел. Стабилизаторы горизонтального оперения и верхний вертикальный присоединялись к оболочке, пришнуровываясь к нашитому на нее матерчатому поясу с пистонами по краям; кроме того, стабилизаторы расчаливались к оболочке при помощи тросов.

Гондола управления прикреплялась к узлам нижних поясов килевой фермы при помощи стоек и стальных тросов. Моторные гондолы подвешивались по обеим сторонам килевой фермы при помощи стоек и тросов. В каждой было установлено по два мотора «Либерти» мощностью 300 л. с. каждый.