В секторе Орджоникидзе (совр. Владикавказ. — Ред.) фронт примыкал к территории ингушей и осетин. Последние были известны тем, что являются потомками аланов и, согласно некоторым источникам, их язык содержал элементы раннего германского языка, то есть был сродни языку готов. (Осетины, действительно потомки аланов, принадлежат к иранской группе индоевропейской языковой семьи (к которой относятся также германская, славянская, романская, балтийская и другие группы). — Ред.) Это была возможность, которую Гиммлер и идеологи расизма, к сожалению, упустили.

Но генералы Клейст и Кестринг не очень беспокоились об этнологии. Пришли старейшины племен — проявить свое уважение, предлагая скот, запасных лошадей и услуги своих молодых людей. Генералы оставили их в покое, чтобы они занимались собственным самоуправлением, при условии, чтобы они отдавали дань уважения надлежащим образом.

Так шли дела у генералов, но были и другие учреждения, занятые работой с самого начала. В эту идиллию прямо из русской оперы (упомянутые «половецкие пляски») вступили четыре жутких отряда ликвидаторов из тайной полиции — эйнзацгруппа «Д» полковника Биркампа. Похоже, против этих нескольких сот эсэсовцев и их русских ренегатов-помощников никто ничего не мог сделать — ни офицеры разведки, которые обязаны докладывать о результатах своей деятельности в штабы командования армией, ни добрые намерения фон Клейста и Эрнста Кестринга. Литературные поборники остполитиков мало что сообщают о деятельности солдат Биркампа, хотя она фиксировалась везде. В сентябре 1942 г., вскоре после занятия города, они очистили госпиталь в Ставрополе и удушили выхлопными газами в «душегубках» всех пациентов. Перед самым Рождеством они вывезли туберкулезных детей из санатория в Теберде, к югу от Микоян-Шахара (ныне Карачаевска. — Ред.), — это один случай из нескольких подобных, ибо эта группа истребителей людей, похоже, проявляла особый интерес к детским домам. Даже в январе 1943 г. во время всеобщей эвакуации они все еще умерщвляли в «душегубках» больных краснодарского госпиталя ежедневными партиями почти до момента взятия города советскими войсками. И гигиена счастливых автономий не была их единственной заботой. Захват немцами курортов Кавказских Минеральных Вод Пятигорска, Ессентуков и Кисловодска (немцы ворвались сюда 9 августа. — Ред.) был отмечен 29 сентября облавой и регистрацией всех евреев, включая многих членов эвакуированного сюда персонала и студентов Ленинградского университета. Несколько дней спустя две тысячи евреев были расстреляны в противотанковом рву в Минеральных Водах.