Самые маленькие собаки в мире – из породы чихуахуа, выведенной в  Мексике. Недавно чемпионом был некто Туди из  Польши, его вес составлял всего 300  г, а рост 6  см. А самых больших собак в мире всегда несколько. Одни – чемпионы по весу, чаще всего это собаки из породы мастифов – английских или тибетских (свыше 110  кг), другие – по росту, здесь в чемпионы выходят доги: в  2012 году немецкий дог Зевс занесен в книгу рекордов Гиннесса, его рост в холке составил 112  см. А самая старая собака? Есть и такая. Ее звали Блу, она пасла в  Австралии овец и прожила почти 30 лет.

Спектр использования собак очень широк: охотничьи, пастушьи, сторожевые, караульные, розыскные, ездовые, боевые, крысоловы, целители, спасатели, помощники, поводыри. К выдающимся качествам собак следует отнести преданность и обоняние. И то и другое качество просто беспрецедентно в животном мире. Среди насекомых встречаются существа с более чувствительным нюхом, чем у собаки например моль. Но среди животных 125 миллионов обонятельных рецепторов в собачьем носу делают их чемпионами. А о собачьей преданности и говорить нечего – это общеизвестно, и примеров тому множество. Некоторые собаковладельцы, отвечая на это, часто вообще выходят за рамки разумного, не просто любя своих питомцев, но и ставя собак выше как конкретных людей, так и всего человечества в целом. В общем, люди отвечает собаке порой с не меньшей пылкостью и благодарностью, чем сами животные. Пышные похороны и богатые захоронения собак известны, как минимум, со времен Древнего Египта. Собакам ставят памятники, их награждают боевыми наградами.

Собаки являются персонажами мифов, сказок, легенд и художественных произведений. Вспомним хотя бы «Муму», «Джульбарс» или «Белый клык». А в какого мудрого собеседника возвел Сергей Есенин собаку артиста Качалова: «Дай, Джим, на счастье лапу мне…»

Напоследок еще одна история – из позапрошлого века. Дело происходило «где-то в  Средней Азии». Русские войска туда пришли, расположились среди степей, поставили свои палатки, сторожевые посты… Вскоре к ним стали осторожно, с опаской приближаться местные собаки: на запах пищи. Русские солдаты их охотно подкармливали. Собаки это оценили и стали убегать от своих хозяев к военным. Хозяева вскоре стали приходить за своими собаками, пытаясь вернуть их обратно. И вот что выяснилось: собаки не только не хотели возвращаться, но и агрессивно набрасывались на своих хозяев, да и вообще на любого человека «в халате». Оказалось, что в этих краях обращение с собаками было традиционно очень жестоким, и собаки из поколения в поколение ничего иного не видели. Достаточно им было однажды встретить человечное к себе отношение, как собаки быстро сориентировались и выбрали себе других хозяев. В дальнейшем, когда местные жители приходили с жалобами и требованиями: «Русский, отдай мою собаку», им отвечали: «Пожалуйста, иди забирай». После этого приходилось спасать «хозяев» от остервенелых псов…