Находясь на восточной окраине римских владений и на важном караванном торговом пути, Пальмира являлась центром торговли римлян с восточными соседями империи и Индией. Через нее из Римской империи в страны Востока и в обратном направлении в большом количестве перевозились рабы, пшеница, парфюмерия, пурпурные ткани, оливковое масло, сушеные фрукты, бронзовые статуэтки и другие товары. В военном отношении Пальмира была одним из опорных пунктов римских войск в борьбе с вторжениями кочевых племен Аравийской пустыни.

В правление династии Северов среди влиятельных семей Пальмиры все более выделяются Гайраниды. По предположению В. Н. Дьякова, некий Гайран оказал Септимию Северу услуги во время его войны с Песценнием Нигером, получил за это права римского гражданина и имя „Септимия“, которое стало родовым в его семье» [И. П. Сергеев. Рим и Пальмира в III веке н. э. «Вісник Харківсь-кого національного університету ім. В. Н. Каразіна: Історія». Вип. 33. Харків, 2001. С. 21–30; Дьяков В. Н. Социальная и политическая борьба в Римской империи в середине III в. // ВДИ. — 1961. — № 1].

Отметим, что Пальмиру за что-то разрушал Траян, а Адриан восстановил и назвал Адрианополем, но это название не прижилось.

Нам неизвестно, посещал ли сам Септимий Север Пальмиру. Он вполне мог это сделать, учитывая количество времени, проведённое им на Востоке, но возникает вопрос здоровья императора.

Возможно, как раз в это время Септимий произвёл в Сирии набор и создал несколько новых ауксилий, которые, в основном, отправил в Европу. Так, в В. Паннонию была отправлена новая ала, название которой разные специалисты читают по-разному — I Septimia Surorum или II Septimia Syrorum milliaria. Если правильным прочтением является II, то таких ал было, как минимум, две.

Проконсулом Келесирии Септимий назначил Луция Алфена Сенециона (199–204 гг.). Мы уже встречались с этим человеком и знаем, что он был изгнан из Бельгики Клодием Альбином, получил от Септимия Цезарейскую Мавританию, а затем консулат в 198 году. Теперь, как сенатор, он стал проконсулом Келесирии.

Вскоре к Алфену в Сирию прибыл Луций Марий Перпетуус, родной младший брат уже хорошо известного нам историка Луция Мария Максима Перпетууса Аврелиана.

Наверняка Марий Перпетуус начинал свою карьеру в качестве вигинтивира. Но первая его документально зафиксированная должность — военный трибун-латиклавий IV Scyphica легиона, дислоцировавшегося в Сирии. Это было, примерно, в конце правления Коммода. После этого он был квестором, заняв этот пост как кандидат от императора. Затем Перпетуус занимал должность народного трибуна или эдила (возможно, он последовательно занимал каждую из них), после чего был возведен в преторский ранг (199 год).