Преторианец в типичной легионерской экипировке начала III века. Воин смоделирован по образцу, показанному на арке Септимия Севера. Он защищён доспехами lorica segmentata и использует овальный щит. Большинство солдат на арке изображены с той же эмблемой щита с небольшими вариациями в положении молний (Сивенне).

А что тогда происходило на Востоке? Сразу скажем, что история Армении и Парфии этого времени известна крайне плохо, очень запутана и описывается, как и датируется, совершенно по-разному. Мы, в основном, опираемся на новую книгу Сивенне, хотя, надо признать, что многое в ней вызывает вопросы.

Каракалла тщательно готовился к своему главному походу жизни. Он начал эту подготовку чуть ли не при жизни отца. Согласно Диону (78.12.1–3, особенно 2a — 3), Каракалла несправедливо приписал себе в заслугу тот факт, что после смерти парфянского царя Вологеза IV/V в 207 г., его сыновья начали борьбу за престол. Сейчас наука датирует восстание Артабана V против своего старшего брата Вологеза V 213 годом и, вопреки утверждению Диона, император действительно мог побудить Артабана к восстанию против старшего брата. Каракалла, по всей вероятности, провел переговоры с послом Артабана либо в 211, либо в 212 году. Также совершенно очевидно, что он уже готовил восточную кампанию против Вологеза V, по крайней мере, начиная с 212 года, и в ходе подготовки поддержка одного из претендентов на парфянский престол составляла одну её часть. Но Каракалла также осуществлял другие приготовления. Как мы видели, он набирал людей для восточной кампании в Мавритании и Германии еще в 212 и 213 годах. Он также готовил будущий театр военных действий. Мы уже писали, что в 212 или начале 213 года Каракалла убедил царя Осроены Абгара IX, как друга, посетить его, а затем арестовал и заключил в тюрьму. В результате обезглавленное клиентское царство Осроена со столицей в Эдессе было присоединено к империи без боя. Почему? Да, потому, что Эдесса должна была служить главной передовой базой для парфянской кампании. Осроена стала «лишним» государством, разрывавшим связь Рима с его провинцией Месопотамией, вот и всё.

Опять же, укажем, что в отечественной традиции (напр. Рыжов К. В.) арест Абгара датируется аж 216 годом. В принципе это ничего не меняет.

Затем, согласно Диону (78.12.1–2): «Когда царь армян поссорился со своими сыновьями, Антонин вызвал его дружеским письмом, притворившись, что заключит с ним мир; но он относился к нему так же, как и к Абгару. Однако армяне, вместо того, чтобы уступить ему, прибегли к оружию, и после этого никто не стал бы ему ни в чем доверять».