Покинув армию после 25 лет службы, Леонард будет получать пенсию 32 тысячи долларов. Это 60 процентов его базового оклада, или 37 процентов всего дохода. Специалист по биологическим и химическим методам ведения войны, он станет заниматься проблемой человеческих ресурсов (это не только занятость). К новой работе уже подготовился.

А солдата зовут Синди. Это – красивая, стройная женщина. И она не единственная здесь представительница прекрасного пола.

Синди родом из Калифорнии. Ей тридцать. Прослужив пять лет, она вынуждена демобилизоваться, так как у ее мужа очень хорошая работа и он, боясь потерять место, не хочет колесить за женой-солдатом. А это у них, видимо, правило такое – служить в разных местах. Муж сказал категорически: «Армия меня ночью не согреет…»

Синди уже не просто солдат, а «специалист». Это нечто среднее между рядовым и сержантом. Вот ее бюджет. Базовый месячный оклад – 1124 доллара. Плюс 300 долларов – квартирные (она ведь живет с мужем не в казарме). Плюс 133 – за коммунальные услуги. По 6,5 доллара в день – на еду. Кстати, столовая здесь одна и для солдат, и для офицеров.

Тяжело ли ей физически? Есть ли скидка на то, что она женщина? Никаких скидок! Все, как у мужчин. Те же нагрузки, тот же режим, те же обязанности по службе… Для армии все равно – мужчина ты или женщина. И Синди, как и все, один уик-энд в месяц и две недели в году специально занимается физическими упражнениями, стрельбой, на тактических учениях.