Заказная бандероль пришла в Борисоглеб 10 декабря 2005 года. Теплота писем Белова ко мне становилась все заметней. А присланный им автопортрет, выполненный авторучкой на белом листе бумаги, говорил о том, что он делился со мной сокровенным, новоявленным творением, о котором никто не ведал и в которое вложил много усердия и души. Потрудившись терпеливо над акварельными этюдами и почувствовав в себе силу, решил попробовать сделать автопортрет. И несмотря на то, что портрет узнаваем был слегка, рука самобытного художника, чувствовалось, не робела, а наоборот, достигла художественной твердости. Глядя на рисунок, я понял, что художник Белов не спешил творить и выводить на листе бумаги схожесть лица, для него главным было открыть тонкости человеческой мысли и чувств.
И Белову удалось отобразить в автопортрете то, что меня особо подкупает, – внутреннюю независимость духа и спокойствие. Не было в автопортрете душевных переживаний, надрывов, раздвоений. Лицо на рисунке смотрело на меня с торжественной уверенностью и хладнокровием. Хоть я редко видел таким писателя, но ему и это подходило. Именно такую художественную интонацию, прочувственность, способ выражения характера взял для написания портрета писателя Василия Белова замечательный художник О.А. Бороздин. Тот портрет Василий Иванович больше других любил и ценил.
Скорбь Василия Белова о скоропостижной смерти писателя Василия Елесина связана с тем, что он хорошо его знал и ценил его детские рассказы. Сам Елесин был уроженцем вологодского села Покровское. Рос пятым ребенком в семье, младшим, потому все бытовые тяготы после ранней смерти отца легли на него. Мать работала на сенопункте. В школе Василий охотно посещал литературный кружок, где и проснулась в нем любовь к поэзии и литературе. Еще он с увлечением собирал коллекцию камней и минералов. Попытка осуществить мечту и поступить в Горный техникум в Ухте не увенчалась успехом. Денег на возврат домой не было, и он пошел в эскпедицию составлять карты для геологов. Вторая попытка с выбором профессии геолога обернулась успехом – он поступил в горный техникум Украинского города Лисичанск.