Степан Петрович Жихарев – имя, хорошо известное каждому образованному коннозаводчику и спортсмену. Его часто, говоря о графе Орлове-Чесменском, цитировал В.И. Коптев. Жихарев был современником графа и автором «Записок современника», где он упоминал о жизни Орлова в Москве. Жихарев первый стал публиковать отчеты о бегах и скачках в «Москвитянине» и «Отечественных записках» под псевдонимом Мемнон Волунин. Он написал несколько дельных статей в «Журнале коннозаводства» в начале 1840-х годов. Интересно было бы найти эти первые отчеты о бегах, ибо там могут оказаться весьма ценные сведения о лошадях того времени. Книжка Жихарева «Дневник студента» (первая часть «Записок современника») написана очень живо и читается с большим интересом. Жихарев был наблюдательный, остроумный и необычайно даровитый человек. Он превосходно рисовал портреты лошадей, и две его работы были помещены в «Журнале коннозаводства» за 1842 год (№ 12).

Степан Петрович Жихарев жил в счастливое время благоденствия России. Он принадлежал к тогдашней золотой молодежи как по воспитанию, так и по состоянию, уму и принадлежности к высшему кругу. Он был очень красив и имел большой успех у дам, но в супружеской жизни был несчастлив. Это был барин – широкая натура, однако с манерами джентльмена. Вся служебная карьера С.П. Жихарева (он дослужился до сенатора) протекала в Москве. Он с детства любил лошадей и стал своим человеком в коннозаводских кругах. По словам прежних коннозаводчиков, Жихарев знал коннозаводское дело только теоретически, а с практикой знаком был мало. Вот почему он допускал ошибки. Он увлекался английскими лошадьми, однако если его имя до сих пор не забыто коннозаводчиками, то этим он всецело обязан не скакуну, а родившемуся в его заводе рысаку Любезному, отцу кобылы Верной и других лошадей.

Жихарев одно время покушался скакать, и это дало Мяснову и Соймонову повод написать песенку:

На Лубянке тогда был дом знаменитого Фёдора Семёновича Мосолова.

В 1837 году Мяснов разбил в Москве скаковой круг, за что ему от имени неизвестного было прислано серебряное блюдо с надписью: «Спасибо, Мяснов!» Из достоверных источников мне известно, что это блюдо было послано Мяснову Жихаревым.

Старость С.П. Жихарев провел в Петербурге, который он, истый москвич, не любил. Именно в это время, как рассказывал мне князь Д.Д. Оболенский, он приезжал в Москву к И.П. Петровскому отвести душу, как он сам говорил, вспомнить старину и поговорить о лошадях. Во время этих приездов он ежедневно вместе с Петровским смотрел на выводке его кровных лошадей, а таковых у Петровского бывало в Москве до сотни голов. Выйдя в отставку, Жихарев очень тяготился без дела и был тогда в незавидном положении. Из-за своей непрактичности и отчасти из-за увлечения спортом и лошадьми он потерял все свое состояние и жил в бедности. Окончил он свои дни в скромной петербургской гостинице.