Есть стереотип: азиатский политик — в отличие от европейского — диктатор, подданных держит за горло. Казахстан — унитарное государство с президентской формой правления. Президент — глава государства, высшее должностное лицо, он определяет основные направления внутренней и внешней политики страны.

Но жесткая система порождает пассивность. Люди приходят к выводу, что от них ничего не зависит. Избиратель ведь и так не верит в себя. Он не считает, что его голос на выборах имеет какое-то значение. Скорее наоборот. Он опускает в избирательную урну бюллетень, будучи уверен, что результаты выборов зависят от кого-то другого.

И Токаев намерен изменить политический климат:

— Январские события стали следствием отечественного застоя. Различные эксперты предлагали мне дождаться лучших времен. Но я твердо убежден — нашей стране нужны кардинальные реформы, иначе будет вечный застой.

По поручению президента подготовили поправки к Конституции страны, которые вынесли на всенародный референдум.

Токаев обратился к согражданам:

— Во всем прогрессивном мире плебисцит является одной из наиболее наглядных и очевидных форм прямого народовластия. Однако в Казахстане этот эффективный институт демократии не был задействован в полной мере. После референдума, проведенного 27 лет назад, когда была принята действующая Конституция, все последующие конституционные реформы получали одобрение в парламенте. В принципе это легитимная практика. Но я твердо убежден, что на новом этапе развития, строя Новый Казахстан, мы должны всенародно принимать такие судьбоносные для нашей страны решения. Поэтому мною подписан указ о проведении 5 июня республиканского референдума по вопросу принятия изменений и дополнений в Конституцию. Всеобщее голосование граждан по проекту конституционных поправок продемонстрирует нашу твердую приверженность демократическим принципам. Предстоящий референдум позволит каждому гражданину принять непосредственное участие в историческом событии, которое определит будущее Казахстана.

Люди проголосовали и одобрили поправки. Все поправки направлены на демократизацию общества, на разделение власти между разными ее ветвями, на обеспечение устойчивого развития казахстанского общества.

Касым-Жомарт Токаев:

— Мы уверены, что повторения Трагического января в нашей стране не будет. И залог этому, кстати говоря, — референдум. Мы соответствующие уроки извлекли.

Токаев, безусловно, извлек урок из пагубных последствий назначения на высокие государственные посты детей и близких родственников главы государства. Все значимые должности в ключевых государственных учреждениях и силовых структурах, включая суды, а также «хлебные места» в окологосударственном бизнесе заняли близкие первому президенту люди. Это вызывало крайнее недовольство в народе, и в ходе Трагического января Назарбаева открыто обвиняли в насаждении непотизма.