Но и со стороны «мирового сообщества» реакция стала слишком двусмысленной. После терактов в Америке Россия однозначно осудила их. Теперь зеркальным ответом даже не пахло. Правда, какой-то представитель руководства США заявил, что Масхадов участием в подобном злодеянии сам лишил себя легитимности и права участвовать в мирном урегулировании. Но даже имя этого представителя осталось неизвестным. Очевидно, второстепенный чиновник. Всевозможные европейские организации быстро свели тему к обсуждениям правомочности «силового решения» — то есть, полезли во внутренние дела России. А американский канал CNN вообще позволил себе называть группу, захватившую центр на Дубровке, не террористами, а «чеченскими диссидентами» (на Западе слово «диссидент» применительно к России традиционно имеет положительный, сочувственный контекст).

Хотя в это же время «диссиденты» продолжали кровавый беспредел, в том числе против чеченцев. 27 декабря две машины со взрывчаткой вломились на территорию здания правительства Чеченской республики. При взрывах 71 человек погиб, 640 были ранены. В апреле 2003 г. в Грозном радиоуправляемым фугасом подорвали пассажирский автобус — 8 человек погибло, 7 получили ранения. В мае трое смертников направили «КамАЗ» со взрывчаткой на здание Надтеречного отдела УФСБ. 60 человек погибло, более 200 ранено. В августе взорвали госпиталь в Северной Осетии, в Моздоке. 50 погибших, 60 раненых. В сентябре на железной дороге пустили под откос электричку Кисловодск — Минеральные Воды. 7 погибших, 80 раненых. Тем не менее Путин и власти России твердо держали курс на мирное урегулирование, восстановление жизнеспособного хозяйства Чечни. 5 октября 2003 г. там были проведены выборы. Ахмат Кадыров стал официальным президентом республики.

США вели свою «глобальную войну с терроризмом» несколько иначе. После Афганистана они нацелились на Ирак. Для этого Саддама Хусейна обвинили в разработках оружия массового поражения и сотрудничестве с «Аль-Каидой». То и другое было заведомой ложью. В начале 2002 г. послу США в Нигерии Уипсону было приказано расследовать информацию о закупке Ираком урана в этой стране. Дипломат выяснил, что подобных сделок не было. Директор ЦРУ Тенет тоже доложил Бушу, что у Саддама Хусейна нет оружия массового поражения и никаких разработок не ведется. Но информация была скрыта и от Конгресса, и от общественности. В ноябре 2002 г. после воздушных бомбардировок Ирак согласился снова допустить международных инспекторов. Комиссия рьяно вела поиски и ничего не нашла. Обвинять же Саддама в связях с «Аль-Каидой» было просто нелепо — он сам воевал с радикальными исламистами. И еще раз напомним: в 1991 г. в ходе войны в Персидском заливе «Аль-Каида» сражалась против Ирака. На стороне американцев.