Когда я учился в выпускном классе, все мои приятели начали записываться. Это можно было сделать в семнадцать с разрешения родителей. Поэтому я спросил у отца, могу ли я пойти на войну, и он мне разрешил", - он покачал головой. - "До сих пор я не могу его понять. Он разрешил мне вылететь со школы и пойти на войну. Я никогда не видел, чтобы он так гордился мной, как в тот день, когда я спросил его разрешения. Мы пошли вместе в пункт призыва и подписали все бумаги. Я прошёл тест на физическую подготовку и, наконец, мне дали дату отправления. Я поднял руку, дал клятву и стал солдатом.

Я хотел жениться до того, как уеду, но родители Мэри не разрешили ей. Они назвали мне кучу причин своего отказа. Все причины, кроме настоящей. Отец Мэри был на Первой Мировой Войне. Он прекрасно знал, на что я иду. Он не хотел, чтобы его дочь стала вдовой солдата в свои пятнадцать или шестнадцать.

Так что мы обещали, что поженимся, как только я вернусь домой. Обещали, что будем писать друг другу. Мы обещали", - он вздохнул. - "И я отправился. Конечно, просто быть на войне для меня казалось мало. О нет, я пошёл добровольцем в самое опасное место, в воздушную пехоту. Это подразделение было известно тем, что во время самых обычных тренировок теряло больше людей, чем обычные пехотинцы в бою. И я решил, что это моё. В конце концов, когда тебе семнадцать, тебе кажется, что ты просто не можешь умереть, так ведь?"

В ответ на его слова я понимающе кивнул, вспоминая свой первый раз в качестве подростка и как я почувствовал себя бессмертным, когда вернулся. Эти ощущения Ричард Фэрвью выбил из меня одним ударом ножа.

"Конечно же меня взяли", - продолжил он. - "Направили в 82-ую воздушно-десантную дивизию. К моему девятнадцатому дню рождения в конце апреля 1944-го, я был на базе на юге Англии, готовясь к отправлению во Францию."

"Высадка в Нормандии", - сказал я, смотря на него. Я знал, что 82-ую дивизию сильно потрепало во время "Дня Д" и во многих последующих операциях. Но этому человеку удалось как-то пережить всё это.

Он кивнул.

"Да, я был там. Я уже подхожу к этому моменту.

Всё время, пока я был на базе и тренировался, мы с Мэри присылали друг другу письма. Говорили, как сильно любим друг друга. Мы держали свои обещания. Я даже писал ей любовные поэмы внизу каждого письма. Писал, как сильно я скучаю по ней и дождаться не могу, когда я вернусь и мы устроим свадьбу в церкви. В своих письмах она говорила то же самое. Она даже писала мне, кого она пригласит на церемонию, а кого нет. Ну, ты знаешь, женщины."