Это решение касается незнакомого им человека, чья жизнь катастрофическим образом изменится, чья семья может серьезно пострадать, чьи дети, возможно, не поступят в колледж, чей дом может быть отобран за невыплату ипотеки и кто сам может заболеть или даже умереть без должной медицинской помощи. Это решение касается не мужчины или женщины, с которыми они каждое утро здороваются, которых они поздравляли с рождением Бобби и которых они утешали, когда восемнадцать лет спустя Бобби разбился на мотоцикле. Речь не о живом, чувствующем человеке. Речь о цифре. Тысячи штатных единиц будут сокращены. Ничего личного.

Массовые увольнения в государственном и корпоративном секторах — это, по сути, массовое убийство, приемлемое в этом обществе, если оно совершается ради прибыли, ибо прибыль, как мы уже знаем, является высшей добродетелью. Мы также знаем, что в племенном обществе не существовало тюрем и не применялась смертная казнь. Самым страшным наказанием, равносильным смерти, было изгнание из племени. Но как насчет сотрудника компании, который считает своим племенем корпоративную среду? Как насчет людей, чье благополучие, физическое и душевное, неразрывно связано с их работой, и их должность сокращают? Как насчет них?

Ущерб, наносимый такими спонтанными решениями, неизмерим. Я думаю о бездомных. Я думаю о стыде и деградации. Я думаю о полной потере самоуважения. Я думаю о ненависти, которую окружающие питают к беднякам или безработным. Ко многим из них относятся как к прокаженным. Ни в чем не повинных людей бичуют и презирают. Я думаю о боли и страхе их родных. Я думаю об их детях, некогда веселых и жизнерадостных, которые мечтали вырасти и преуспеть, но одним росчерком пера лишились возможности продолжить свое образование. Я думаю о пожилых работниках, которые больше не смогут себе найти хорошую работу. Я думаю об их изгнании и всеобщем осуждении, хотя эти люди ни в чем не виноваты. Никто не услышит, как они говорят: «Я был просто цифрой. Выпал мой номер». Никто не поймет, что Джо Маккласки проработал на свою компанию двадцать семь лет, надеясь на защищенность, на пенсию, на хорошую жизнь, надеясь на то, что он будет ходить с внуком на рыбалку, надеясь… но тут выпал его номер.

Джо Маккласки не был защищен. Эта видимая, иллюзорная защищенность — очередной миф и очередная жестокая и порочная ложь. Поэтому я говорю: чем больше человек стремится к защищенности, тем меньше он будет защищен. Чем больше видимая защищенность, тем меньше реальная. Ни корпорация, ни государство, ни бюрократия, ни работодатель не могут обеспечить полную защищенность. Жизнь априори нестабильна и небезопасна. Полную безопасность может обеспечить только смерть.