Из-за патовских показательных выступлений в библиотеке молва, естественно, разошлась по всей школе. Особенно расстроился кружок почитателей Лу — там все повально были уверенны в том, что Пат не мог завоевать сердце красавицы без сторонних средств — Приворотное Зелье, например… Они бы ещё Империус приплели.
— Вот так прямо и ничего не сказал? — удивлялся я, — ты зашёл к нему в кабинет, увидел его и тут тебя осенило?!
— Нет, почему, — криво улыбнулся Пат, — он говорил о том, о чём я и думал. Ты бы видел, какое у него было выражение лица! Умереть, не встать. Знаешь, я думаю, ему передо мной очень стыдно и поэтому у него такие непонятные скачки в поведении.
— Просто Снейп не знает, что делать, когда снятие баллов не помогает решить проблему, — предположил я.
— Возможно, — кивнул мой друг, — ну я ему и ответил то, что собирался. Пусть теперь думает — ему полезно.
— Стой, — затормозил его я. Оказывается, тащиться вдвоём под мантией-невидимкой такая морока.
Мимо продефилировала миссис Норрис, обнюхивая воздух, как гестаповская овчарка. Мы с Патом затаили дыхание. Минуту эта кошара потёрлась вокруг нас, а потом отправилась восвояси.
— В принципе, я люблю кошек, — облегчённо выдохнул Пат, — но не эту в частности.
— И это обязательно — тащиться на башню именно ночью? — уточнил я.
Он кивнул, и мы пошли дальше. Я не знаю, что взбрендило моему другу в голову, но в данный момент — а на данный момент ночь — он тащил меня на Астрономическую Башню, обещая показать мне нечто важное.
— Значит, — продолжил я трагическим шёпотом, — ты просто сидел у Снейпа, а потом вскочил и побежал набрасываться на Лу?
— Ну да, в общем — так и было, — пожал он плечами, — нет, а ты что думаешь? Что он похлопал меня по плечу и сказал: «Давай, сынок! Время действовать!»? Просто я, наконец, понял!
— Понял — что?
— Не «что», а «кого». Его! Снейпа! — поведал мне Пат с видом открывателя Америки, — с тех пор, как я его впервые увидел, я всё время пытался понять, что за человек мой отец. И вот сижу я у него в кабинете, смотрю на него — и меня проняло! Понимаешь — это человек, который всю жизнь плывёт по течению!
— Это Снейп-то? — недоверчиво буркнул я.
— Сам посмотри, — разошёлся Пат, — Хогвартс. Попал в Слизерин. Все говорят — слизеринцы козлы и любят тёмную магию. Он что-нибудь сделал, чтобы доказать, что это не так? Нет. Он стал таким же. Что привело его в результате к Волдеморту. Он сопротивлялся? Нет. Прошёл по проторённой дорожке — стал Пожирателем Смерти. И уж когда его совсем петух в задницу клюнул, пошёл сдаваться к Дамблдору. Ладно, стал двойным шпионом. Война закончилась — и что? Прошло шестнадцать лет, а директор — тот ещё старый хрыч — до сих пор держит его под колпаком. И если что случится, отправит Снейпа хоть к чёрту в пасть, и самое интересное —