— Да хотел предложить тебе должность профессора по Защите от Тёмных Искусств. Помнится, Том, ты так желал обучать детей, когда был юн. Но тогда ты не подходил. И я подумал, может быть, сейчас?

— Ты подумал? — оскалился Марволо. — Вот как?

— Да, я решил, что это очень хорошая возможность. К тому же, сейчас Хогвартс нуждается в профессоре по этому предмету. Профессор Багнолд решила уволиться из школы, она давно ждала предложения из Министерства Магии. Так что место вакантно.

— Это было почти тридцать лет назад.

— Никогда не поздно воплотить мечты своей юности, Том, — покачал пальцем Дамблдор. — Три года назад я стал директором, так что теперь могу сам принимать решения о найме преподавателей. В тот раз я был в меньшинстве…

— Не утруждайся, — усмехнулся Марволо. — Я вижу твоё лживое нутро насквозь. Я не собираюсь принимать этого предложения, гори оно синим пламенем, твоя проклятая должность и ты вместе с ней.

— Как грубо, Том, — укоризненно поцокал Дамблдор.

— Да что ты? И это всё, что ты хотел предложить?

— Да. Разве этого мало? Я ведь протягиваю тебе руку помощи и предлагаю мир, Том.

— Хватит. Называть. Меня. Томом! — Марволо сжал зубы, заметив довольную усмешку, и в голове что-то щёлкнуло.

«Томми хороший мальчик? Красивый мальчик. Но ты плохо себя вёл. Тебя следует наказать».

Словно и не было этих тридцати лет.

Тридцати лет с тех пор, как Дамблдор подловил его возле женского туалета, в котором произошёл несчастный случай с той очкастой девчонкой, которая до смерти испугалась василиска. А потом «прикрыл» и шантажировал все старшие курсы, в том числе отправляя за «особым наказанием» к мистеру Принглу по пятницам. А зимой, когда ему исполнилось семнадцать, эти «наказания» претерпели серьёзные изменения, но… Он не мог кому-то пожаловаться. И его грязный секрет с каждым днём становился всё грязней и постыдней. И этим Дамблдор пользовался по полной.

— Ты был таким хорошим мальчиком, Том, — с наигранной грустью сказал Дамблдор. — А сейчас в тебе столько ненависти…

Марволо заметил, что портреты директоров перешёптываются и бросают на него возмущённые взгляды. Как всегда, для свидетелей виртуозно сыграно очередное «представление».

— Ты думал, я никогда не узнаю? — успокоился Марволо.

— Не понимаю, о чём ты, Том?..

Марволо ухмыльнулся, хотя один Мерлин знал, чего ему стоила эта улыбка.

— Апполион Прингл, наш завхоз Хогвартса, появляющийся только тогда, когда следовало кого-то наказать. По пятницам. Ты хорошо поработал над его образом. Наверное, каждый раз тебе доставляло особое удовольствие начисто сбривать эту твою бороду, волосы, чуть-чуть изменять внешность, затемнять глаза, обливаться дешёвыми виски. А потом лупить детишек. Хотя тебя интересуют не столько детишки, сколько парни. Но взрослые студенты гораздо реже попадаются под серьёзные штрафы, хотя, конечно, в бытность преподавателем, ты с удовольствием дежурил по ночам, выискивая нарушителей.