— И Дамблдор разрешил тебе всё это? Полосу препятствий в самом Хогвартсе, занятия, где ученики сражаются друг с другом и всё остальное?

— Вначале мы, конечно, сильно поругались, — спокойно ответил Гилдерой.

Он сидел, подогнув ноги под себя, закрыв глаза, словно медитировал под размеренный шум тренирующихся учеников и выкриков, доносящихся с поля для квиддича. Налетающий прохладный осенний ветер приподнимал мантию, шевелил торчащие мертвенно-белые пряди волос Локхарта.

— Но потом пришли к пониманию.

— В чём?

Взгляд Сириуса нашел Гарри. Он и Невилл пытались чего-то добиться от своих совы и жабы, яростно жестикулировали, едва не задевая соседей.

— В том, что война неизбежно придет в Хогвартс.

— Но...

— Сириус, я правда очень сильно занят в Хогвартсе, — мягко прервал его Гилдерой, — нет времени даже записями заниматься и Мунго навестить, но это не значит, что я внезапно ослеп и оглох. Скажи, чего вы добились в поисках Волдеморта и его Пожирателей?

— Ничего, — со вздохом признал Сириус. — Но и они не проявляют особой активности! Пара Меток в небе за месяц, даже без убийств, одно нападение да выступление оборотней за свои права, и всё! И то, оборотни могли и просто так выступить, пользуясь моментом. После разгрома Гринготтса и Азкабана можно было ожидать большего, особенно с учетом кризиса в Министерстве. Теперь же кризис прошел, проблемы с гоблинами и деньгами решили, более или менее, и Тёмного Лорда теперь ругают в газетах на все лады.

— Но слухи же расползаются?

— Расползаются. Многие верят и боятся. Особенно после освобождения Гриндевальда.

— И правильно делают, — Гилдерой открыл глаза. — Волдеморт учёл уроки Албании и прошлой войны, затаился и копит силы, одновременно с этим ослабляя нас. У него преимущество первого удара, и уж будь уверен, он нанесёт его в полную силу.

— Сюда, в Хогвартс? — недоверчиво переспросил Сириус. — Но почему тогда не эвакуировать учеников? Не стянуть сюда весь Орден и дать бой, благо Дамблдор рядом?

— Ты не понял, — покачал головой Гилдерой, легко вставая, — и зря домысливаешь за Волдеморта. Мы не знаем, где он ударит, — ведь никто не предвидел атаки на Азкабан и Нурменгард, верно? Вы искали Волдеморта всё это время, я искал, ещё в августе, Министерство ищет, но никто так и не нашёл.

Это не было вопросом, лишь сухой констатацией печального факта, и Сириус кивнул в ответ.

— Поэтому мы можем лишь ждать и готовиться. Готовить хотя бы эту часть учеников так, чтобы не было паники сейчас и потом они могли помочь другим, тем, кто младше, чтобы они знали окрестности школы, Запретный лес, не боялись уклоняться и убегать, в конце концов. Или ты решил, что мы их будем в бой кидать?