Он подоспел вовремя, убил двух троллей, сломавших дверь и сумевших пробраться в гостиную Слизерина, затем вывел учеников своего факультета к Большому залу и освободил тех, кто там находился. Надо было убираться прочь, но ученики из зала, рассмотрев тела троллей в холле, неожиданно затеяли овацию, начали кричать, их поддержали слизеринцы, и, в общем, выход наружу немного затянулся.

— Да здравствует профессор Снейп, победитель деся... — первым выбежавший наружу Драко Малфой осёкся и закончил невнятно, — …ти троллей.

Северус решил, что крестнику угрожает опасность и вмиг оказался снаружи, после чего замер. Выбежавшие следом ученики тоже замерли. В надвигающемся сумраке, тем не менее, была отчетливо видна настоящая гора из тел убитых троллей, сваленных друг на друга. У подножия горы, на очередном тролле, сидел Гилдерой Локхарт и невозмутимо очищал меч, попутно разговаривая с какой-то женщиной.

— Примерно так мы с Биллом химер и гоняли, — сказал Гилдерой, оглянулся. — А, Северус! Мне как раз нужна ваша помощь!

«Да он ещё и издевается!» — мелькнула мысль у Снейпа.

— Что ещё? — мрачно спросил он, подходя.

— Видите ли, мисс Ган… — Гилдерой указал на женщину.

Снейп окинул ее взглядом: квадратные очки, крупный нос, неожиданно пронзительный взгляд, словно видящий Северуса насквозь.

— Поцарапалась, пока мы помогали Рубеусу отражать атаку троллей на его хижину, и если бы вы проводили её к Поппи, то было бы просто замечательно! Я бы и сам это сделал, но часть троллей разбежалась по лесу, да и Идальго нужно помочь.

Он указал на попугая, который лежал на земле, раскинув крылья.

— Ро-о-ома, — простонал попугай, приподняв голову, и тут же её уронил обратно.

«Да он точно издевается!» — возмущённо подумал Северус, но высказать вслух не успел. Из ворот повалили спасённые ученики остальных трех факультетов, впереди шагали усталые и слегка обгоревшие МакГонагалл и Флитвик.

— Тролли лезли из Выручай-Комнаты, рядом с гобеленом Варнавы Вздрюченного, — сообщила Минерва.

Северус хмыкнул, оценив иронию.

— К счастью, Филиус не растерялся и выжег там всё Адским Огнем, — указала она на Флитвика.

— Нужно найти безопасное место для детей, — отозвался декан Рэйвенкло, — и ещё раз пройтись по Хогвартсу, собрать всех учеников и остальных профессоров, и в Хогсмиде...

С едва слышным хлопком аппарации рядом появился Альбус Дамблдор. Хмурый, мрачный, без обычной полуулыбки, кроющейся в бороде.

— Хогсмидом уже занимаются члены Ордена, — бросил он, — наша задача — добить троллей в Хогвартсе и подготовить школу к обороне.