Вернон из последних сил забежал за угол, привалился к стене и сполз вниз, тяжело отдуваясь. Рыжий мальчишка протяну ему флягу, Дурсль схватил её дрожащей рукой, жадно отпил. Вода пролилась, потекла по подбородку, закапала на бронежилет — ему было всё равно.

— Патронов надо? — Фред принялся копаться в подсумках.

— Давай, — Вернон отбросил фляжку и принялся набивать обойму дробовика. — Что там с разведкой?

— Сэр Николас говорит, оборотни и вампиры застряли в восточных коридорах, — к чему-то прислушавшись, отрапортовал сын Артура. Сам Вернон никаких призраков не видел и переживать по этому поводу совсем не собирался. — А инферналы, ну, оживлённые мертвецы, всё никак не переберутся через ловушки в западной части подземелий. Тыкаются в стены, как слепые котята.

— Значит, держать по-прежнему нужно только центральное направление, — кивнул Вернон. — как там дела у других?

— Мистера Грейнджера ранило, Пивз тащит его в медпункт, — снова прислушавшись, ответил Фред. — Его подменил мистер Финч-Флечтли. А мистер Финниган воюет. Кричит только постоянно что-то про язычников и демонов…

Вернон хмыкнул. Патрик Финниган был нормальным мужиком, но иногда его заносило, и он начинал сыпать цитатами из католических проповедей и обзывать всех вокруг язычниками и безбожными протестантами. Что, впрочем, не мешало ему любить жену (ту ещё ведьму, по мнению Вернона) и сына-мага. И именно Патрик через своих знакомых смог на деньги, вырученные Дурслем от продажи дома и автомобиля, достать им кое-какое оружие и несколько бронежилетов.

— Основные силы идут вот по этому коридору, — объяснял тем временем Фред, водя пальцем по карте. — Напорются на наши ловушки здесь и здесь, но потом их нужно будет встретить. Сэр Николас говорит, что поможет. А, да, ещё вот здесь, совсем рядом с нами, группа инферналов бродит.

— Хорошо. Оттаскивай всё на точку три, — кивнул Вернон и, не глядя, как ящики с патронами плавно поднимаются в воздух (насмотрелся уже, привык), неспешно порысил навстречу приближающимся врагам.

Как и предупреждал сынок Артура, за третьей развилкой справа обнаружились ходячие мертвецы. Издалека было слышно шарканье и шлёпанье босых ног по каменному холодному полу. Вернон поёжился и, перехватив дробовик, решительно выскочил из-за угла.

Да-дах! Да-дах! Да-дах!

От гулких выстрелов в замкнутом пространстве катакомб закладывало уши. Самодельная картечь рвала мёртвые тела на куски, и спустя пять секунд всё было кончено. Вернон брезгливо поморщился, каблуком раздробил ползущую в его сторону оторванную кисть и побежал обратно, на ходу перезаряжая дробовик. Рубленое столовое серебро, щедро пропитанное всякой непонятной магической химией, в очередной раз показало свою надёжность — после таких выстрелов не вставали даже мёртвые.