— Да это и не загадка была, как по мне. — Снейп достал толстый фолиант и открыл заложенную страницу. — Поттер ссылается на Устав Хогвартса. Ему просто некогда было писать записку целиком.

— И?

— Параграф пятьсот четыре — об обязательной факультативности, индивидуальной или всеобщей, для нижеуказанных магических областей, если они вступают в противоречие бла-бла, сами почитаете. Пункт «терцио» — малые жертвоприношения. Аккурат после конфликта стихий и демонологии.

— Мерлин! — вздрогнула МакГонагалл. — Да откуда Поттер мог знать такие…

— А это — открытый публикуемый вариант, — криво усмехнулся зельевар, передавая книгу. — Просто до таких задворков мало кто дочитывает, Минерва. Обычно останавливаются на правилах оплаты и основных обязанностях сторон. А тех, кто умеет работать с юридическими документами, слово «демонология» не пугает.

— Грхм, — предупреждающе кашлянул Дамблдор.

— Хорошо, что хоть Поттер у нас умеет работать с юридическими документами, — проигнорировав намёк, с горечью сыронизировала Спраут.

— Так, коллеги, не будем затягивать, — увёл разговор со скользкой темы директор. — Минерва, упражнение нужно изымать.

— Ты имеешь в виду, что если родители не дают добро…

— Нет. Вообще убирать, у всех. — Дамблдор покосился на сегодняшний номер «Пророка». — Я удивлён, что это ещё не просочилось в прессу, но если мы оставим такое в школе хоть в каком-то виде… Рита получит королевский подарок потоптаться на скандальной теме. И не важно, что ничего реально опасного в этом преобразовании нет — она проведёт своё «независимое расследование» и привлечёт «признанных экспертов».

— А что ей мешает прямо сейчас…

— Очень может быть, что прямо сейчас она уже роет землю на предмет фактажа и «экспертиз». Но теперь у нас всё будет нормально: обнаружили и немедленно исключили из программы, спасибо бдительным родителям.

— Жаль, — вздохнула МакГонагалл. — В кои-то веки нашла что-то доступное первогодкам, чтобы продемонстрировать длительную трансфигурацию.

— Оно потому и доступно первогодкам, что мышь умертвить много силы не надо, — возразил Дамблдор. — Могли бы и раньше с тобой догадаться или насторожиться. Олух, обнови нам чай да конфет каких-нибудь ещё принеси.

Некоторое время шла позвякивающая возня с чашками, ложками и заварочными чайниками. Нужно отдать должное: чай у Дамблдора в кабинете всегда был отменный. Лучше него, по слухам, только у Хагрида в хижине наливают, но там у гостей традиционные проблемы с прикуской и доступными темами для разговоров.

— Альбус, объясни мне как специалист, — отозвался, наконец, Флитвик. — Преобразований «живое в неживое» без убийства вообще не бывает? Имеющих практическую ценность, я имею в виду.