– Не совсем так, впустую резать на жертвеннике всех подряд тролли не будут, но если почуют неладное, то да, именно так.

– Думаю, пришедшая по их гнилые душонки армия как раз походит на это «неладное», – оскалился Троллбейн-старший. – Хорошо, я вас услышал, господа. Штурм начнём завтра утром — воинам нужно отдохнуть и подготовиться, – принял решение король. – А сейчас созовём командиров и обсудим план боя.

– Отлично, тогда я пойду извещать командиров. С твоего позволения, отец, – коротко поклонился принц и едва ли не вприпрыжку помчался по лагерю.

– Мальчишка, – хмыкнул в бороду правитель. – Присмотришь за ним, Эстос?

– Разумеется, – кивнул я. – Не зря же я его столько учил...

***

Рассвет в горах всегда наступает быстро. Казалось бы, вот ещё сияют звёзды, а ночь темна, и кажется, что пребудет она на этих землях вечно, но всего десяток минут — и вот солнце уже занимает свой постамент, озаряя скалы розовыми лучами и создавая иллюзию, словно скалы эти залиты кровью или пылают, раскалённые жаром боевых заклинаний. Впрочем, очень скоро именно так и будет.

С первыми лучами солнца армии людей пришли в движение. Навевает воспоминания. Пусть сейчас марш тяжёлой пехоты не сопровождался ударами барабанов орков или пением эльфийских рожков, да и вместо вгрызающегося, казалось бы, в самую душу холода нас сопровождала лишь утренняя прохлада… признаю, справиться с накатившими чувствами мне удалось далеко не сразу. К счастью, никто из моих спутников никакой заминки с моей стороны не увидел. Что же касается самого штурма, то план был прост, как лом, и столь же надёжен. Люди не взяли с собой конницы и потому не могли организовать любимый ими таранный удар тяжёлыми рыцарями, да и в штурме укреплений от кавалерии немного пользы, но они использовали другие свои таланты, что почти сотню лет спустя заставят отступить и Первую Орду. Плотный строй и тяжёлые доспехи. Пусть сейчас качество этих самых доспехов было куда ниже, чем в моё время, но принцип… сам принцип я узнал сходу. Обозные слуги ночью сбивали широкие и толстые осадные щиты и прибивали к ним снизу грубо выточенные деревянные колёса, я же перед боем ещё и наложил на них чары укрепления и облегчения веса. И вот сейчас спешенные рыцари вместе с обычными воинами, прикрывшись этими щитами, пусть не очень быстро, но неотвратимо и неумолимо надвигалась на укрепления дикарей. Те, разумеется, не заметить начала штурма не могли, и в осаждающих полетели копья и камни, но реального вреда они причинить не могли, более того, королевские лучники пусть и не могли сравниться с нашими рейнджерами, но их было много, и то одна, то другая стрела находила слишком высунувшегося из-за укрытия камнеметателя. Первая кровь осталась за людьми.