— Пф… а-а-а, отстань, отпусти! Азула, держи её на строгом поводке! — заклинательница земли отбивалась от гимнастки, но получалось у неё не очень.

— Эх, молодость, — Айро спрятал улыбку в очередном глотке чая. Блин, он таким темпом мне всю коллекцию опустошит.

— Тем не менее, — вернулся к теме разговора Зуко, — столь… яркое прибытие не может не пройти незамеченным для Аватара, а значит, в город он точно не сунется.

— Мы это уже обсуждали, — я тоже отхлебнул чай, — Аанг слишком мобилен — гоняться за ним почти невозможно, нужно подбирать точку интереса и ждать у неё. В Гаолине же ничего интересного нет.

— Школа магов земли? — внесла предложение Мэй.

— Ха, — отбившаяся от гимнастки Тоф презрительно фыркнула, — да там обучают даже хуже, чем в армейской учебке. Во всяком случае, уровень «ректора» этого учебного заведения даже ниже, чем у тех армейских магов, что мы закапывали пачками, пока двигались к Омашу!

— А ты уверена, что Аватар об этом знает? — обратился к ней принц. — Напоминаю, из-за нашего противника мы должны рассматривать все варианты, даже самые идиотские. Особенно самые идиотские, — Зуко устало прикрыл глаза. Понимаю, чтобы просчитать идиота, нужно проникнуться его образом мыслей, а это, мягко говоря, очень непросто.

— Ну, если он такой идиот, то, может, и не поймёт, при чём тут дирижабль?

— Хм… — принц явно задумался. — Нет, он же не настолько… Хотя… — лицо принца замерло в некоем погранично-болезненном выражении, и он ушёл в себя.

— У нас есть лишь один способ это проверить, не так ли? В любом случае, я не желаю без толку тратить день только на дорогу туда-обратно, — постановила Азула.

— К тому же стоит посетить нашу миссию, возможно, там мы сможем получить новую информацию — почтовые соколы всё же быстрее дирижабля, — дополнила беседу Суюки.

— Миссию? — приподнял опалённую бровь Зуко. — Что-то не припомню никаких миссий нашего народа в Гаолине.

— А, — махнула рукой девушка, — это небольшой отряд, что сопровождал нас в прошлом походе по Царству Земли, официально они сидят и ждут корабль… Уже… м-м-м, кажется, третий месяц? [7] — Суюки пожала плечами.

— И… как к этому относится руководство города? — осторожно спросил принц.

— После того, как Чан организовал им торговый канал напрямую с метрополией? Да уважаемый Лао с ним свою дочь отпустил, а тут какое-то подворье… — девушка неопределённо повела в воздухе рукой, подкрепив жест мимикой, мол, было бы о чём говорить.

— Великий Проходимец… Тебе однозначно идёт этот титул, — хмыкнула маленькая слепая девочка.

На этом беседа закончилась, и мы начали готовиться к высадке. Планов на посещение Гаолиня у нас скопилось достаточно — и с Лао Бейфонгом, что должен был уже вернуться из Ю Дао, кое-какие дела обсудить, и сообщения от агентов проверить, и распоряжения новые передать, в общем, на пару дней мы тут задержимся точно.