Дирижабль Вестника. Полдень следующего дня.

Я задумчиво смотрел на расстилающееся под нами зелёное море. Один сплошной зелёный покров, покуда хватает глаз. Единственное, что его хоть как-то прореживало — здоровенное дерево, расположившееся аккурат по центру этого изумрудного ковра. Вокруг стояла тишина, а спину мне буравили заинтересованно-вопросительные взгляды.

Беззвучно помяв губами, я прошёлся по палубе и вновь бросил взгляд на лес внизу. Будто отвечая на этот взгляд, оттуда донёсся далёкий пересвист каких-то пташек.

— Хм-м-м… — многозначительно протянул со своего места Айро, буравящий зелёное море под нами с точно таким же, как и у меня, выражением лица.

Коротко покосившись на генерала, я промолчал и опять прошёлся туда-сюда, судорожно работая мозгом. В это время тишина за спиной стала какой-то уж чересчур плотной. Повернувшись к ожидающей команды к действию группе, я поочерёдно посмотрел в горящие нетерпением глаза каждого и… Вновь отвернулся к лесу внизу.

Буравящие мне спину взгляды стали ощущаться словно втыкаемые в кожу иголки.

— Капитан Ли…

— Слушаю вас, Вестник! — вытянулся офицер.

— Берём курс на Гаолинь.

— Е… есть! — с запинкой произнёс воин, а вот остальные мои спутники явно сильно… удивились.

— Э-э-э? — Тай Ли была самой красноречивой.

— Объяснись, — недовольно буркнула принцесса.

Вообще, она с самого утра выражала неудовольствие. Всё началось с рассказа Мэй и Тай Ли… И нет, я не подслушивал, просто у меня очень хороший слух, да… Так вот, эти две прекрасные леди рассказали принцессе, как она оказалась в своей каюте. Дальше я могу только предполагать, но судя по поведению дочери Озая, ход её мыслей был примерно следующим: «она и смущена, и зла на себя за такую непростительную беспечность, и ей стыдно, и почему-то приятно — вот последнее самое отвратительное! А ещё все вокруг почему-то лыбятся! Гады! Увидели её слабость! Теперь думают, у них есть преимущество! Растерзать! Всех растерзать морально! Азула мстить!» В общем, даже желание зажарить Аватара у девушки отошло куда-то на второй план.

— Посмотри вниз. Что ты видишь?

— Деревья, — с некоторым подозрением в моей адекватности ответила принцесса.

— Да, деревья. Точнее, мангровые заросли. И лично я совершенно не представляю, как в их толще можно хоть кого-то отыскать. Зато мы видны как на ладони — на редкость безоблачная погода, — каюсь, действительно не задумался, что в «зелёнке» нашему дорогому летучему ушлёпку с подельниками будет затеряться элементарно просто. Вернее, что-то такое на периферии сознания зудело, но что — я, к сожалению, не понял — всё же опыта ведения воздушной разведки у меня нет от слова совсем, поиски библиотеки в пустыне не в счёт. Здоровенная башня, торчащая посреди песков, кардинально отличается от маленького подвижного отряда, желающего спрятаться в мангровых зарослях.