Надо сказать, мы не особо афишировали свой визит на подпольный турнир и оделись максимально нейтрально. В конце концов, посещать столь сомнительные мероприятия официально ни я, ни Азула не могли, да и для Зуко это было неправильно, как и для любого представителя Нации Огня. Хотя, конечно, все, кому надо, о нашем неофициальном визите знали, но по молчаливому согласию делали вид, что не знают. Так вот… этот дядька наглым образом нарушал все приличия.

— Ты кто ещё такой? — попыталась притормозить его на подходе Джу.

— Я — Лан! Я работаю в Академии Магии Земли, меня прислал мастер с важным известием! В академию прибыл Аватар!

Я не знаю, что именно я испытал в этот момент. Такого со мной ещё не бывало. Оно вроде бы и радостно, и… что-то непонятное. Не ощущение подкрадывающегося песца и неприятностей (хотя некие намёки на это тоже были), а что-то неуловимо-кровожадное и какое-то фаталистичное.

— Когда? — в мертвенной тишине тяжёлой гирей рухнул холодный вопрос Азулы.

— Полчаса назад, госпожа! Я бежал как мог! Мастер сейчас пытается его задержать!

— Чан, — два янтарных портала в преисподнюю сфокусировались на моём лице.

— Все встаём, поворачиваемся и уходим. Аккуратно, но быстро! — шёпотом скомандовал я, первым подавая пример. — Дандан, останься и предупреди Тоф, пусть догоняет, когда тут закончит, — кладу руку на плечо воительницы, ловя её взгляд.

Девушка спорить и не подумала, быстро-быстро закивав.

И вот мы несёмся по городу, как толпа одержимых психопатов, распугивая прохожих и роняя повозки с капустой (а нечего пытаться переехать на другую сторону улицы под носом у жаждущих крови воинов Огня!). Путь, на который курьер потратил полчаса, пролетел минут за семь, вот уже ворота учебного заведения, но ещё не добежав видно — опоздали. Ворота распахнуты, в них трясётся ректор, рядом отряд городской стражи и пара человек из моих людей, и лица у всех красноречивей всяких слов.

— Докладывай! — бросаю лейтенанту из группы «ждущих корабль», узнав его при приближении.

— Аватар с двумя спутниками покинул территорию академии тринадцать минут назад, двигаясь по северной улице. Сил для задержания не имелось, поэтому я принял решение организовать слежку. Благодаря усилиям мастера Ю Аватар и его спутники ничего не заподозрили, но уже на улице услышали, как несколько прохожих обсуждают прибытие в город принцессы Азулы в сопровождении Вестника Огня. После этого все трое повели себя так, словно эта информация является для них новостью, и бегом поспешили к выходу из города. Наблюдатель решил рискнуть и последовал за ними, притворяясь спешащим посыльным, но неудачно — заметив движение за спиной, Аватар пустил волну ветра, которая отбросила рядового Лян Ю на ближайшее здание, в результате чего он получил обширный ушиб спины и не смог продолжить преследование. Далее Аватар извинился и скрылся вместе со своими спутниками. А за две минуты до вашего прихода от городской стражи поступило сообщение, что летающий бизон был замечен улетающим в сторону северо-восточных гор.