Он вспомнил, как в 1808 году в нескольких милях от Рогервика, будучи еще совсем юным лейтенантом, пытался спасти севший на мель русский 74-пушечный корабль «Всеволод». Лазарев тогда командовал шлюпкой со 130-пушечного корабля «Благодать», и был направлен адмиралом Ханыковым, чтобы помочь снять с мели и отбуксировать «Всеволод». Но тут на беззащитный корабль напали два британских 74-пушечных корабля. Они обстреляли русские шлюпки картечью, Лазарев был ранен и попал в плен.

Адмирал уже был знаком с британскими моряками – в течение пяти лет он стажировался в качестве гардемарина на военных кораблях британского флота – но, в плену он увидел настоящее лицо «джентльменов». Сколько у них было спеси и презрения к русским, дерзнувшим бросить перчатку Ройал Нэви. В плену Лазарев пробыл чуть меньше года, но именно там он понял, что Англия – враг России, и от нее следует ждать в будущем больших неприятностей.

Правда, во время Наваринского сражения его корабль «Азов» сражался борт о борт с британскими и французскими кораблями, и даже пришел на помощь флагманскому кораблю англичан «Азия», жестоко обстреливаемому 84-пушечным египетским кораблем, на котором держал флаг сам Мухарем-бей. За это сражение Лазарев был награжден одной из высших британских наград – орденом Бани.

А потом… А потом англичане стали помогать туркам – своим бывшим противникам – сражаться против своих бывших союзников – русских. И они продолжают заниматься эти по сей день. Адмирал знал, что без британской поддержки горцы, воюющие на Кавказе, давно бы сложили оружие. Поэтому, единственный способ прекратить затянувшуюся Кавказскую войну – это наглухо блокировать побережье, и прервать снабжение Шамиля. Только, как это сделать?

Лазарев задумался, потом, незаметно для себя задремал. Проснулся он от громкого голоса кучера: «Ваше превосходительство, мы подъезжаем к Петербургу!»

Так вы из будущего?

В столице адмирала Лазарева уже ждали. Не успел он перевести дух с дороги, как его сразу же вызвали к императору. Причем, не в Зимний дворец, а в Аничков. Михаил Петрович, немного удивленный, достал из дорожного сундука свой парадный мундир со всеми регалиями, привел себя в порядок и на присланной за ним каретой Придворного ведомства отправился на встречу с самодержцем. Надо сказать, что он немного волновался, хотя и старался сдержать свое волнение.

Но, царь встретил адмирала тепло, можно сказать, по-домашнему. Он для начала поинтересовался – благополучно ли Лазарев добрался до Петербурга, а потом, представил командующему Черноморским флотом двух незнакомых адмиралу морских офицеров. Они были в невысоких чинах – лейтенант и капитан-лейтенант. Фамилия капитан-лейтенанта Лазареву была неизвестна, а вот Попова он решил чуть позднее спросить – не приходится ли ему родственником мичману Андрею Попову, служившему в 32-м флотском экипаже в Севастополе. Весьма толковый молодой офицер.