Светлый фон

У Варламова на глазах выступили слёзы. Бедная Джанет — ещё находит силы утешать его! Он моргнул, стиснул зубы и взялся за руль.

Но Джанет не разомкнула рук:

— Подожди! Вдруг там есть ещё один.

Дрожь оставляла тело. Варламов поглядел удивлённо:

— Почему ты так думаешь?

Хотя глаза ещё блестели от слёз, Джанет озорно улыбнулась:

— В «Чёрных роверах» стоят сканирующие приёмники. Пока ты ходил по лесу, я засекла телефонный разговор. Задержка сигнала типична для связи через спутник. Конечно, сообщения были зашифрованы, но, возможно, говорили о нас.

— Где ты этому научилась? — проворчал Евгений, раздумывая.

Джанет суховато рассмеялась:

— Отчасти у дяди. Так он пытался меня развлечь. Отчасти на работе. У нас мирный бизнес, но и там бывали проблемы — то конкуренты, то попытки нас надуть…

— Да уж, — пробормотал Варламов и спросил: — Разговор был до того, как ты услышала взрыв, или после?

— До взрыва, — вздохнула Джанет.

— Тогда ничего, — Варламов испытал облегчение. — Лыжню оставил один человек. Я бы заметил, если прошли двое. — Он пошевелился и вздохнул: — Чёрт, ноги промокли.

— Подожди, — обеспокоено сказала Джанет. Повернулась и стала шарить в сумках. — Вот, возьми.

И подала Варламову пару толстых носков.

Хотя ботинки отсырели, в сухих носках это не чувствовалось. Озноб прошёл. Варламов нажал педаль, и «ровер» послушно тронулся. Мимо холма проехал осторожно, готовый в любую секунду дать полный газ. Но ничего не случилось, только чёрный дым стлался среди белых ветвей.

Варламов стал увеличивать скорость, и тут Джанет снова удивила его: взяла телефонную трубку, которая казалась бесполезным украшением салона, и заговорила:

— Мы на пятьдесят третьей. За Дулутом едва не попали в засаду. Я засекла разговор — возможно, сообщали о нашем местонахождении. Продолжать движение по пятьдесят третьей, или вернуться на шестьдесят первую?

Несколько секунд прислушивалась, потом сказала:

— Спасибо. И ему передавайте привет.