Он достал из кармана футляр и открыл: два цилиндрика холодно блеснули в тусклом свете. Потрогав тот, что был заострён на конце, закрыл футляр и положил обратно. Чудеса техники — орудия убийства делаются всё меньше и умнее… Но нечего и надеяться, что миниатюрная ракета сама отыщет цель среди массы деревьев.

Он наклонился и взял двустволку. Незаменимой вещью оказалась в Америке. В кармане было несколько патронов, положил ещё пачку.

Джанет смотрела, не произнося ни слова.

Держа двустволку на коленях, Варламов тронул машину. Вскоре справа проплыл предупреждающий знак — две чёрные пятерни, — и посветлело. Дорога наконец-то отвернула от Тёмной зоны. Варламов поехал совсем медленно. Где-то их противник должен был свернуть в лес, если только не приехал со стороны Канады. Ещё чуть-чуть…

Евгений внимательно смотрел по сторонам, и всё-таки разглядел: закиданный снегом автомобильный след сворачивал с дороги, теряясь между деревьев. Немного дальше шоссе делало поворот, огибая холм, и скрывалось из виду.

Варламов остановил «ровер» и повернулся к Джанет:

— Мне придётся прогуляться, Джан. Оставайся здесь и не выходи из машины.

Джанет бледно улыбнулась. Варламов закусил губу и вышел.

Скорее всего, враг скрывался где-то среди нависших над дорогой деревьев и приготовил какой-то сюрприз.

Варламов пригнулся и побежал по следу. То и дело проваливался, снег попадал в ботинки, подошвы скользили. В кустах присел и оглянулся.

«Ровер» одиноко стоял на белой дороге, сквозь затемнённые стёкла ничего не было видно. Если засада дальше, то его могли пока не заметить. Но звук мотора подручный цзин вероятно услышал и постарается подойти ближе. Тогда задача Варламова перехватить его прежде, чем приблизится к «роверу».

Всё ещё пригибаясь, Евгений пошёл по колее чужой машины. Сердце сильно билось, воздух холодил разгорячённые щёки. Хотя тело ещё неприятно покалывало, улыбка тронула губы: похоже, имел дело не с профессионалом. Стоило тому проехать дальше, вернуться пешком и залечь у дороги — ловушка могла уже захлопнуться. Хотя откуда тот мог знать про таланты Эмили?..

Варламов увидел в кустах машину — внедорожник наподобие их «ровера», — остановился и с усилием взвёл курки. Два металлических щелчка резко прозвучали в заснеженном лесу. Осторожно подобрался к машине, хотя едва ли в ней ждала засада. Сквозь стёкла не выстрелишь из парализатора, заряд отразится обратно. Если же откроется дверца, то он, Евгений, успеет выстрелить первым.

Сердце сильно билось, когда сквозь лобовое стекло заглянул внутрь. Но там оказалось пусто, а от машины уходил лыжный след. Варламов пошёл по нему, держа двустволку наготове.