– Так что мне делать? – спросил робот, все еще сомневаясь.

– Патрис, кончай. Это уже правда не смешно. – Селин, вцепившись в перила обеими руками, спустилась на пару ступенек.

– Ладно, Биф, пошутили – и будет. Пошли, у нас много дел.

– Уф-ф, – выдохнула Селин с облегчением, посторонившись и пропуская мимо себя брата с роботом. – Больше не шути так, ладно?

– Вообще-то, мне просто было любопытно, как он себя поведет в данной ситуации.

– Так это, значит, ты решил на мне свои дурацкие эксперименты проводить?! – глаза Селин скачком увеличились вдвое. – Ах ты!.. – замахнулась она на брата кулачком.

– Поаккуратней, сестренка, – усмехнулся Дюпон, оборачиваясь через плечо. – Гляди, как бы он не решил, будто ты собираешься напасть на меня.

– Защитника себе нашел, да? – та в испуге отшатнулась от робота. – Ну-ну, я тебе еще припомню!

– Я понял, это шутка, – заявил вдруг Биф. – Вы так шутите.

– Ого, ты понимаешь шутки? – левая бровь Дюпона выгнулась дугой.

– Нет, но я сделал вывод, что это может быть только шуткой.

– И что же ты подразумеваешь под этим понятием? – обернулся Дюпон к роботу, останавливаясь на нижней ступеньке.

Робот тоже застыл на полушаге, возвышаясь над своим новым хозяином подобием сверкающей серебряной статуи.

– Слова или действия, не приводящие к результату, который в них вкладывается, но при этом вызывающий улыбку на губах человека и улучшение его настроения.

– Сухо и слишком примитивно, – пожал плечами Дюпон. – Хотя и не лишено смысла.

– Не забывайте, мистер Дюпон, я все-таки машина.

– Патрис, – поправил его тот. – Зови меня Патрис.

– Хорошо, Патрис, – согласился робот кивнув. – Куда мы идем?

– Я собираюсь наведаться в Скотленд-Ярд, а ты останешься дома. Поможешь чем-нибудь моей взбалмошной сестре.

– Нет! Не надо! – выкрикнула Селин. – Забирай его с собой.