— Ну, тогда давай реально как будто камень в воду, чтоб по всему Лесу прошлась! — воодушевлённо предложил Костян.

— А вдруг людям, то есть эльфам, не понравится?

— Ну, потише сделай, чтоб не орало — так, фоном пусти, они даже не поймут ничего, а если и поймут, то музыка-то хорошая!

Против последнего аргумента было не поспорить.

— Да и потом, они все практически щиты ментальные постоянно держат, только один Максимилиан и услышит, — окончательно убедил девушку борец.

— А почему бы и нет? — подумала Ната и, вызвав образ песни в голове, отпустила её словно натянутую струну, выбрасывая руки в разные стороны.

Костян был прав насчёт ментальных щитов — практически все эльфы постоянно держали их в полуактивированном состоянии, потому что сутки напролёт слушать шум лесных духов было некомфортно. Но песню услышал не только Максимилиан. Чёрная грациозная хищница навострила уши, её ноздри затрепетали и она, постояв несколько минут в неподвижности, будто купаясь в музыке, которая заиграла у неё в голове, развернула морду на север — в сторону источника мелодии. Хвост несколько раз ударил по гладким, блестящим бокам, и ночная кошка, довольно рыкнув, рванула в выбранном направлении.

Глава 12

Глава 12

Алексей

— Разрешите пригласить вас на учебный поединок, — очередной хлыщ приторно-вежливо обратился к Алексею.

— Нет, спасибо, — парень решил интереса ради ответить отказом.

Голубоглазый миловидный юноша с щегольски подкрученными усиками аж поперхнулся заготовленной фразой.

— Как это нет? Вы не можете, вас будут считать трусом! — засуетился дворянин.

Алексей уже наловчился их узнавать. У каждого мага дворянского сословия на лацкане плаща, рубахи или куртки был приколот свой герб. Ну и, конечно же, у каждого на лице было то самое снисходительно-покровительственное выражение лица. Уже после беседы с третьим представителем знати, парень решил не церемониться.

— Меня это мало волнует, — изобразил зевок Алексей.

— Но позвольте, ведь ваша репутация… А, собственно, почему вы только мне отказали? Ведь предыдущие шесть человек получили ваше согласие, — видя, что Алексей не торопится отвечать, голубоглазый паренёк, то бледнея, то краснея, продолжил, — Понимаете, если вы откажете мне, то это падет пятном на мою честь, и я буду вынужден вызвать вас на дуэль!

— Так они вроде запрещены? — удивился Алексей.

— Да, но честь дороже, — высокопарно заявил седьмой по счёту претендент на учебный поединок.