Впрочем, спустя полчаса обе компании объединились. Отвлеклись от бильярдной игры и приступили к уточнению деталей предстоящей на следующий день «операции». Младший Ходырев, принявший на себя обязанности «начальника штаба», предложил нам на выбор два плана. План А, в котором меня сразу выводили на каталу-мошенника, и план Б, где главную роль играл капитан Кривошапкин, а я появлялся на сцене в самом конце и быстро отыгрывал профуканную товарищем партию.

После бурных, но не слишком продолжительных обсуждений за основу приняли вариант Б. Большинством голосов. Единственным воздержавшимся оказался Василий Васильевич, пробурчавший себе под нос:

– Не нравятся мне эти сложности, дождались бы просто, когда студент этих уродов уделает, набили бы всем морды, деньги забрали и в сторону.

– Не волнуйся, Васильич. Морды мы этим козлам набьем в любом случае, за нами не заржавеет, – ровным тоном ответил ему Иван Николаевич, завершая тем самым «прения по вопросу».

Против этого пункта никто возражать не стал – процесс вразумления надо доводить до конца, жуликов нам жалеть ни к чему…

…Павел и Михаил появились в моей комнате ровно в 14:00. Оба – в «цивильном». Миша косил под «свободного художника»: джинсы и растянутый едва ли не до колен свитер. Паша – под «артиста больших и малых театров»: «заграничный пиджак», темные очки и черная «как у Боярского» водолазка. Впрочем, этот артистический образ был немного подпорчен стандартным армейским вещмешком на плече. Зачем он понадобился, выяснилось через минуту, когда товарищи офицеры внимательно осмотрели меня с ног до головы и старший лейтенант Смирнов коротко резюмировал:

– Не пойдет.

– Что не пойдет?

– Все не пойдет. Одежку тебе надо сменить, вот что.

– И обувь, – добавил капитан Кривошапкин, скидывая с плеча «сидор» и начиная в нем рыться. – Размер у тебя какой?

– В смысле, ноги?

– Ага.

– Ну-у, сорок два.

– Это хорошо, – кивнул Павел, выуживая из вещмешка какой-то газетный сверток и протягивая его мне. – На, держи. Как раз твой размерчик.

– А не жалко? – поинтересовался я, когда развернул газету.

– А чего жалеть-то? – пожал Кривошапкин плечами. – Мне они все равно малы, даже не надевал ни разу. А тебе, думаю, самое то.

Он угадал. Размерчик и впрямь оказался мой. Супермодные в СССР кроссовки с белыми полосками по бокам, трилистниками на запятниках и надписями «Адидас» на концах язычков сидели на ногах как влитые.

– Другое дело, – одобрительно хмыкнул Смирнов, глядя как я с довольным видом расхаживаю по комнате, приноравливаясь к иностранной обувке. – Ну что, верхом теперь займемся?