– Имя хотя бы назови, – попросил Домхан.

– Дилис, – ответил Тис.

– Что с ним стало? – спросил Домхан.

– Умер от удара, – ответил Тис. – Три года назад.

– Упокой всевышний его дух, – вздохнул Домхан. – Когда-то он учил моего учителя. Очень давно. Я думал, что его уже давно нет в живых. А он, кажется, не терял времени зря. Хотя, многие движения мне неизвестны. И ты не показываешь всего, что умеешь. Скупишься.

– Щедрость в схватке подобна похвальбе купца, – ответил Тис. – Не успеешь оглянуться, кошелек срезан.

– Точно, – впервые улыбнулся Домхан. – Наставник говорил мне, что эти слова были любимой присказкой Дилиса. Будь осторожен, твой противник не чужд похвальбе, но побеждает не хуже тебя.

Тис кивнул и закрыл глаза. Ему не нужно было делать полшага в сторону или даже меньше, чтобы разглядеть секрет Джая. Тис всего лишь хотел избавиться от прутьев перед глазами, и разобрав во мгле, которая тут же окутала весь ярус, силуэты учеников и наставников, и даже центральный шпиль башни, внутри которого таился огромный бак с водой, понял, что Джай жульничает. Тот и в самом деле двигался неплохо, наверное, где-то в Тэре проходил какое-то обучение, но разрывал грибы на противнике он не мечом. Всё те же мглистые плети клубились у него под руками. Тис даже прикусил губу от досады, ни мечом, ни руками он не мог защититься от коварного удара, а набрасывать на себя даже частично каменную пелену было бы ответным жульничеством. Чего уж говорить об уходе при ударе в тень. Но как же он тогда душил Тиса? Чем он его сдавливал, если Тис не мог нащупать его удавку?

«Шеей и сдавливал, – вдруг пришла догадка в голову Тиса. – Моей собственной кожей. Он воздействует на то, к чему прикасается. И точно так же он лопает эти грибы. Потому и Сиона с Гаотой плакали после схватки. А Гаота еще и видела, должна была видеть жульничество. Крепкое же у нее нутро, если все обошлось слезами. Ни жалобы, ничего».

Тис открыл глаза и за секунды, пока Джай, выставив меч, приближался к нему, успел сквозь прутья корзины взглянуть на Гаоту, а потом и на Юайса. Слезы на лице Гаоты уже высохли, рядом с ней стояли ее подружки, которые уступили уже Тису, но не были им обижены, а вот Юайс смотрел именно на Тиса и смотрел ободряюще. И Тис понял, что Юайс тоже видит!

«Я просто должен быть быстрее, – подумал он. – Ни думать, ни рассчитывать, ни выбирать, просто быть быстрее. Как говорил Дилис, иногда перед началом схватки достаточно знать, что, если ты будешь быстр, – ты можешь погибнуть или получить рану, но если ты не будешь быстр – ты погибнешь в любом случае. Но при этом не обдумывай схватку. Доверься своему телу. Телу – не голове».