– Не хочу, – признался Тис.

– Ну вот, – развела руками Йора.

Неделя прошла в хлопотах и сборах, хотя Тису все время казалось, что он только мешается под ногами у занятых людей. К тому же внезапно собирающиеся разделились на две части – на тех, кто отправлялся для прохождения очередного испытания, и тех, кто отправлялся домой. И те, и другие смотрели друг на друга с некоторым недоумением. Правда, если первые поглядывали на вторых с любопытством, то вторые словно подозревали первых в зависти и, судя по взглядам, во всякую минуту готовы были дать отпор. Джор бродил между одними и другими и бормотал, что у него есть дом, куда вернуться, но никто его там не ждет, потому что выкинули его из этого дома, а то бы он непременно вернулся, потому как пусть и недолго, но все же был там человек, который приютил его и был рад ему. Он так бормотал бы до самого отъезда, если бы Брайдем не обозлился и не отправил его на помощь к Капалле, которая готовила лошадей к дальней дороге. К концу этой недели Тис как-то незаметно осел в кузнице, где к немалому удовольствию Габа показал, что вполне себе способен подковать лошадь. Но в самый последний день в кузницу заглянул Юайс и попросил назавтра рано утром Габа и Тиса быть у Хилы в лекарской.

Тиса должен был разбудить Джор. Он боялся проспать и то и дело поднимался и шел к окну, чтобы разглядеть далеко ли продвинулись стрелки на часах в летних сумерках. В какой-то момент он просто остался сидеть на подоконнике, где и заснул. Тис проснулся с первыми лучами рассвета, растолкал заспанного Джора, помог его взвалить на спину мешок, собирать который днем раньше приходили помогать Гаота, Дина и Йора, повесил ему на пояс меч и побрел вместе с ним к северной башне крепости. Наверху, куда Джор поднялся с немалым трудом, они оказались предпоследними. В коридоре у лекарской Хилы уже толпились Дина, Йора и Гаота, переминался с ноги на ногу Бич, о чем-то переговаривались Брок, Мил и Олк. Наставники стояли чуть в стороне.

– Все ясно, – прошептал Джор. – Выходим сразу двумя отрядами, а потом разойдемся в разные стороны.

– Не гадай, – оглянулась Гаота. – Как будет, так и будет.

– Как будет, так и будет, – повторил Джор и засмеялся так, что Тис сразу понял, что ему совсем не смешно.

– Вот, – протянула Тису ключ Гаота. – Переберешься в нашу комнату, как договаривались. Еду коту дает Хила. Она все знает. Дела свои он делает на улице, так что если вдруг куда уйдешь надолго, скажи об этом Хиле, она знает куда пристроить Брайдика.

– Кого пристроить? – появился последним вместе с Габом и Уинером Брайдем, заставив покраснеть Гаоту, а Дину привычно прыснуть в кулак. На плечах у Габа и Уинера висели внушительные мотки веревки.