– Быстро! – прошипела она, прислушиваясь к раздающемуся из-под камня стуку. – У нас не более половины минуты.

– Эх… – стиснула зубы Дина, подняла перед собой масляную лампу и первой шагнула в темень. За ней, с тревогой засопев, проскочила Йора. Затем туда же шагнул Джор и только тогда, поняв, что темень уже вокруг нее, а полумрак теперь за узким проходом, в него протиснулась Гаота. Прошло еще несколько секунд, стук прекратился, огромное колесо, которое было выше любого из путешественников в два раза, качнулось и покатилось на место, перегораживая выход на лестницу, пока тихий щелчок не засвидетельствовал, что обратного пути нет. Налетевший откуда-то порыв ветра задул язычки пламени в лампах, и четверка оказалась в полной темноте.

– Вот и все, – донесся голос Дины. – Теперь только вперед.

– Это еще почему? – с тревогой спросил Джор.

– Мы днем успели прочитать, – объяснила в темноте Йора. – Когда эта штука…

– Жернов, – хмыкнула Дина.

– Ну не знаю, – вздохнула Йора. – Когда она откатывается, на камне становится видна надпись – «Это только выход». На староарданском. Думаю, это специальный ход для спасения защитников крепости.

– Которым они не воспользовались, – сказала Гаота. – Ведь ключ нашли где-то среди их останков.

– Может быть воспользовались, а может и нет, – заметила Дина. – Возможно, что кого-то и выпустили. А герои – остались.

– Может быть те, кто решил сохранить мудрость Стеблей, тоже были героями? – предположила Йора.

– Вот окажется, что этот ход обрушился где-нибудь за тысячу лет, и мы тоже станем героями, – пробурчал Джор. – И тоже безымянными. Может, уже зажжем лампы? У кого лучше получается колдовство на искру?

– Во-первых, у нас есть огниво, – заметила Йора.

– А во-вторых, замечательные предметы силы от мастера Джора, – добавила Дина и осветила подземелье, выпустив луч лунного света из своего жезла.

Они стояли в не слишком широком коридоре, который уходил куда-то вперед, где и терялся в темноте. Высота его была не менее полутора десятков локтей и все-таки колесо, которое перекрывало проход, скрывалось в таком же пазу в потолке, как и в полу. Причем ширина колеса была не менее полутора локтей. Ни простучать его, ни сдвинуть, не убрав невидимый сдерживатель, изнутри было невозможно. Стены, пол и потолок коридора были обработаны так же, как и во всем подземелье. Но на стене справа была вырублена еще одна надпись на староарданском. Дина направила на нее луч света.

– «Это путь спасения, – прочитала Гаота. – На нем нет ловушек. Он для тех, кто сделал все, что мог. Для тех, кто должен сохранить то, что должно быть сохранено. Да убережется луч света, как бы ни сгущалась тьма. Храни – и сохранишься на сохраненном».