* * *

Они проснулись одновременно от опалившего их в их же снах огня. Йора даже заплакала и принялась сбивать несуществующее пламя, а Гаота тут же схватилась за ключ:

– Вот ведь пакость! В крепости что-то происходит!

– Пожар, что ли? – вскочила на ноги Дина.

– Не знаю, – бормотала Гаота, нащупывая найденное еще вчера отверстие. – Что там творит Тис? Мне показалось, что все наши пищалки вспыхнули! Во всей крепости сразу!

– Да их же сотни, – всхлипнула Йора. – Я думала, что это я горю!

– Кто-нибудь мне уже посветит? – повысила голос Гаота.

– Вот, – осветил тупик Джор.

Гаота вставила в ключ в скважину и с облегчением поняла, что все те движения, что она делала у первой скважины, срабатывали и здесь. Правда, этот камень сдвигался с места с большим скрежетом.

– Только быстро! – закричала Гаота, когда в образовавшееся отверстие хлынул солнечный, пусть и приглушенный глубиной пропасти, свет. – Мы не знаем, сколько у нас секунд!

Поймав ключ, который едва не улетел в противоположный угол хода, Гаота выскочила наружу последней и еще секунд пять ждала, пока огромная глыба, которая со стороны реки казалась просто неровным валуном, не закроет выход.

– Ну и мастера жили в те времена, – крикнул Джор, стараясь перекричать гул воды. – Никогда бы не догадался, что здесь есть какой-то проход! И это сделано сотни лет назад! Откуда могли взяться такие умельцы?

– Кажется, ты мало чего слышал о древнем городе Бейне, – крикнула в ответ Дина. – Смотрите!

Только теперь Гаота смогла осмотреться. Она со спутниками стояла на узком барьере, всего лишь в десятке локтей выше ревущего незамерзающего потока, хотя лед от взмывающих капель покрывал все камни вокруг. Высоко вверху тянулась полоса зимнего неба, а на севере – не менее чем в двух лигах высился утес, служащий опорой для четырех пределов. И все это застилал кружащийся в воздухе снег.

– Действительно! – повысила голос Гаота. – Это путь спасения. Пойдем по этому барьеру. Только будьте осторожны, постарайтесь не скользить. И смотрите по сторонам! Где-то должен быть подъем наверх!

– Какой-то странный снег! – крикнула Йора. – Как будто ненастоящий!

– Главное, что потеплело! – отозвалась Дина.

* * *

Пожалуй, это путешествие было сложнее, чем спуск через подземные коридоры. Барьер спускался все ближе к воде, и вскоре все четверо вынуждены были обнажить мечи и опираться на клинки, чтобы хоть как-то удержаться на скользкой поверхности, которую к тому же покрывал свежий снег. Через час или полтора такой ходьбы им удалось добраться до того места, где скалы почти смыкались, и водяной поток продолжал свой рев в неприступной для прохода щели. К счастью, именно здесь был горный обвал, частично перегородивший водяной поток. По мелким и крупным камням, обрушившимся, судя по пыли и частично покрытой льдом сухой траве между них, явно уже немало лет назад, отряду удалось перебраться на другой берег. Впрочем, снег засыпал уже и этот переход.