— Угадал, — кровожадно блеснули глаза Меньшикова. — Отрабатывай свои плюшки, которые на тебя посыпались в последнее время. Напоминаю: завтра к восьми утра ты должен отдать мне полный отчет. Закончишь раньше — диван в твоем распоряжении. Можешь поспать прямо здесь.

Константин Михайлович взялся за ручку двери, но его остановил вопрос Никиты:

— Почему вас посылают на Дальний Восток? Что там происходит?

— Я же наместник этого региона, обязан хоть раз в полгода инспектировать работу заместителей… А если серьезно — надвигается какая-то хрень, извини. То ли война, то ли приграничный конфликт. Китайцы с маньчжурами спелись за нашими спинами. Поднебесный Дракон хочет сожрать своего младшего собрата, но ради своих тайных мыслей готов задурить голову дурачку Цин-Го, кинуть под траки наших танков его армию, а для видимости — еще и парочку своих дивизий.

— Вы надолго уезжаете? — садясь в кресло, поинтересовался Никита.

— До августа. Надеюсь, ничего не произойдет, и к вашей свадьбе буду дома. Все, работай. Дам распоряжение, чтобы никто тебе не мешал. Если Тамара сюда прорвется — гони прочь без сожаления. Иначе поедешь со мной в инспекцию. Как тебе перспектива?

Да, Великий князь не шутил. Лицо слишком серьезное.

— Я все понял, Ваше Высочество, — привстал Никита.

— То-то.

Меньшиков вышел из кабинета, а Никита схватил ручку и в отчаянии стал ее грызть. С чего начать? Особых секретов у Тайных Домов не было. Их деятельность хоть и подчинена прибыли в сфере защиты клиентов и устранения конкурентов, но в случае боевых действий на территории страны, целиком и полностью переходила в управление Генштаба. Обычная военизированная организация.

На отдельном листке он написал план, расчертил схемы, чтобы было удобно структурировать текст, и начал писать. Сначала медленно, потом увлекся. Погасил верхние плафоны люстры, чтобы не мешал яркий свет. При настольной лампе писалось лучше. Даже уютно стало. Взгляд упал на свой подарок Великому князю. Ага, корпус часов светится мягкой позолотой, крышечка открыта. Значит, пользуется?

Работа спорилась. Стопка исписанных листов аккуратно ложилась по правую сторону стола, на самый край. Никита вдруг с отчетливой ясностью понял, что ему не хватало именно такого ощущения свободы, спокойствия и умиротворения. Нет, если надо, он всегда сможет сжаться в тугую пружину и превратиться в бойца, ломающего преграды и рискующего своей жизнью. Сейчас ему хотелось погрузиться в настоящее дело. На мгновение отвлекся, задумался. Надо обязательно съездить в Вологду и посетить «Изумруд», познакомиться со своим персоналом. Что же разрабатывает корпорация, пряча настоящие тайны за своими стенами? Может, и самому принять участие в разработках своего деда? Кашгарские дневники барона Китсера недаром хранятся в надежном сейфе глубоко в подвале родового поместья Назаровых.