Рут тут же набросила на всех мощное усиление и укрылась между могучими спинами Рика и Элгора. Весь ее мир держался сейчас на них двоих, вернее, эти двое и были ее миром. И сейчас она это осознала.

От усталости у Рут подкашивались ноги, но руки сжимали посох еще крепко. Вскинув его повыше над головой, она уже в который раз призвала ослепление, осколки света…

Почему у этого посоха в бою охотно работают только кристаллы аспекта света? Отчего молчат остальные? Там же есть еще сестрица с аспектом земли, и дядька с аспектом молнии, и лед там есть — так что же они спят все?..

Тяжело дыша, Рут с ненавистью уставилась на кристаллы в навершии.

— Клуши трусливые! — шепотом выпалила она. — Все как обычно, сестрицы, да? Не женское дело? Лишь бы собственный зад и детки в безопасности? Вот только ни деток, ни зада у вас больше нет! Чего теперь-то бережетесь? — и тут же с мольбой выдохнула. — Ну миленькие, ну помогите же ему… Брату собственному помогите. О другом я и не прошу, о нем я уж сама как-нибудь позабочусь… Не будьте бесполезными, сделайте хоть что-нибудь! — со злом проговорила Рут.

Она видела как упали еще два демона. А потом еще… Из всего войска осталась сотня, и отряд был окружен — не спрятаться, не отступить.

— Милые, давайте! — крикнула Рут, и в ответ на ее мольбу в посохе вспыхнуло еще несколько кристаллов, до сих пор подернутые мутной пленкой. В стороны ударили ледяные стрелы, пробивая доспехи и вонзаясь в лица врагов. Следом блеснула молния. Для боя все это было уже не важно. Но было важно для самой Рут…

Тем временем Бруно сбросил щит.

— Прикройте меня! — крикнул парень, и демоны, не зная языка, тем не менее поняли смысл фразы и закрыли его собой.

Бруно пытался измениться. Он хотел стать великаном, как возле портала и при нападении низшего. Но ему никак не удавалось.

А Рик тем временем продолжал рубить и уворачиваться. Руки и ноги от напряжения сводило судорогой. А в голове у него пронеслось, что вот и все…

Он погибнет здесь, сегодня, вместе с демонами — ради людей. И убьют их люди… И все равно свою главную задачу Альтаргана Рик исполнил. Ингвара больше нет. Демоны больше не будут пожирать людей. Имперцы наверняка разрушат портал, а за воронками на Кьелле присмотрит Берта с верными ему воинами.

Человеческий мир выживет. Хотя заслуживает ли он этого, Рик уже не был уверен. Прости, Элгор. Твой род сгинет, оставшись лишь в страшных легендах — впрочем, как и ты сам. И Алрик Проклятый. И разбойник Бруно по прозвищу Малыш. И падший эльф Эйон, предатель королевы. Только желтоволосая девушка с камнем в груди останется для всех без имени.